Yeni bir okyanus atlası, yapay ışığın geceleri denizleri nasıl kirlettiğini gösteriyor

Yapay ışık, okyanus canlılarının kalıplarını değiştirebilir. Fotoğraf: Umut Sedef // Unsplash

---

---

Mehtaplı denizlerimizin uçsuz bucaksız genişliğinin ortasında, Yapay ışık geceyi aydınlatır ve yüzeye nüfuz ederek parıldayan dalgaların altında türbülansın ortaya çıkmasına neden olur. Okyanuslara nüfuz eden plastikler ve yağlar, kirlilik düşünüldüğünde akla gelen ilk şey olsa da, çevre bilimciler ve biyologlar, uzun zamandır bilinen bir başka kirlilik biçiminin etkilerini araştırıyorlar: ışık.

İngiltere, Norveç ve İsrail’den bir araştırma ekibi bir harita çizdi Geceleri okyanusların ışık kirliliğinin ilk küresel atlasıDünyadaki kıyı bölgeleri için su altı ışık seviyelerinin belirlenmesi.

Işık sızmasının en güçlü kaynaklarını belirlemek için, Plymouth Deniz Laboratuvarı’ndan önde gelen oşinograf ve deniz biyokimyacısı Tim Smith, birleştirmeyi içeren bir metodoloji kullandı. 2016 Gece gökyüzü parlaklığı atlası Yirmi yıllık okyanus ve atmosferik veri kayıtları ile. the Veri hazinesi, yapay ışığın gemide yapılan ölçümlerini ve 1998’den 2017’ye kadar uzanan, ışık saçan fitoplankton ve tortu prevalansını tahmin etmeye yardımcı olan aylık uydu verilerini içeriyordu. Işığın farklı dalga boylarının derinlikte nasıl ilerlediğine ışık tutmak için karmaşık bilgisayar simülasyonları da kullanılmıştır.

Bir veri seti gece ışık kirliliğine odaklanırken, diğer set suyun optik özelliklerini ortaya çıkaran okyanus rengine odaklanır. Bilim adamları, modelleriyle, yapay ışığın yüzeyin üstünden nasıl içeri girip aşağıdaki derinliklere nasıl nüfuz edeceğini tahmin ettiler. Çalışma, su altı ışık seviyelerini ölçerek, deniz türlerinin bu aydınlatmaya olası biyolojik tepkisine bir bakış sağlıyor.

Smith, bu ışık seviyelerinin biyolojik organizmalar için kritik önemini vurguladı. Bugüne kadar, deniz ekosistemleri üzerindeki etkisinin gerçek boyutu büyük ölçüde keşfedilmemiş ve yeterince çalışılmamıştır.

Açık deniz petrol komplekslerinden konut kıyı şeridine kadar, insan gelişiminin parıltısı, derin denizlere nüfuz etme, orada yaşayan türlerin davranışlarını ve hayatta kalmalarını dönüştürme potansiyeline sahiptir. Işığa duyarlılık türler arasında farklılık gösterdiğinden, araştırma ekibi besin zinciri üzerindeki etkisini değerlendirmek için en küçük türlerden birini keskinleştirdi. Küçük planktonik kabuklular olan kopepodlar, akşamlarını okyanus yüzeyinin yakınında geçirirler, gün boyunca avcılardan saklandıkları derinliklerde gezinmek için güneşi ve kış ayını kullanırlar.

Bu grafik, dünyadaki en kirli ALAN bölgelerinden ikisi olan (a) Basra Körfezi ve (b) Kuzey Denizi’nin Küresel Atlası’ndan gece yapay ışığını (ALAN) ve gökyüzü parlaklığını gösterir (Tablo 2). ALAN için sudaki etki, kritik derinlik (z_C) (c) Basra Körfezi ve (d) Kuzey Denizi olarak etiketlendi.

Ekip, deniz suyunun en üst metresindeki yapay ışığın etkisinin, Teksas’ın kabaca üç katı büyüklüğünde bir alan olan yaklaşık iki milyon kilometrekarelik okyanusta biyolojik bir tepkiyi tetikleyecek kadar güçlü olduğunu buldu. Bununla birlikte, ışık penetrasyonu yalnızca su yüzeyinin üzerindeki yoğunluğa bağlı değildir; Suyun optik özellikleri de bir rol oynar ve mevsimsel olarak değişebilir. Örneğin, Malezya yakınlarındaki Güney Çin Denizi’nin bazı kısımları gibi olağanüstü berrak sulara sahip bölgelerde, geceleri yapay ışık 40 metreden daha derinlere nüfuz eder.

Işık kirliliğinin en müdahaleci biçimleri, açık deniz petrol ve gaz platformlarının, kıyı gelişiminin ve rüzgar çiftliklerinin bulunduğu alanlarda meydana gelir. Ayrıca uzmanlar, şehir planlamacılarının savunduğu enerji tasarruflu ışık yayan diyot (LED) aydınlatmaya geçişin deniz ekosistemleri için istemeden de olsa zorluklar oluşturabileceği konusunda uyarıyor. Bir zamanlar sodyum buharlı ışıkların sıcak kehribar tonları olan kentsel peyzajlar, deniz canlılarını etkileme potansiyeline sahip daha geniş bir ışık spektrumunun eşlik ettiği keskin, delici mavi bir ışıltı yayar.

Çalışma, yapay ışığın deniz yaşamı üzerindeki etkilerine ilişkin gelecekteki araştırmalara odaklanmaları gereken bilim adamlarına bir selam niteliğindedir. Smith, NASA’ya yaptığı açıklamada, çalışmanın özellikle ekosistemlerin hızlı evrimsel değişikliklere ve adaptasyona yol açabilecek yapay ışık tarafından özellikle vurgulandığı alanları vurguladığını söyledi. Bu kesinlikle takip etmemiz gereken bir şey.

Editörün Notu: Avery Schuyler Nunn, Kaliforniya’da yaşayan bir yazar, fotoğrafçı, sörfçü ve bilim gazetecisidir.