İstanbul, Türkiye – Kırk dakika önce Tierra McEwan Aralık başında Pazartesi akşamları antrenman yapmak için antrenman sahasına çıkıyor. Dallas Süitlerin merkezi, beş yıldızlı bir İstanbul otelinin lobisindeki gri berjerden yükseliyor ve binanın kapalı otoparkına yöneliyor. Avrupa’nın büyük kulübü Galatasaray’ın bir üyesi olan McCowan, trafik normalse deplasman takımının tesisine varması yaklaşık 15 dakika sürecek. Ancak yakın tarihli bir rapora göre, dünyanın en kötü trafik sıkışıklığına sahip 15 milyondan fazla nüfuslu bir şehrinde, biraz zaman ayırması gerektiğini biliyor.
Oraya takım tarafından verilmiş beyaz bir Volvo ile gidecek olan McCowan, “[diğer sürücüler]yolda ‘Mario Kart’ oynuyorlar,” diyor, “Ama ben Teksaslıyım, bu yüzden…”
Bu sonbaharda bir aydan fazla bir süre boyunca McCowan, dairesinden yandaki tesise tek başına taşındı. Yapabileceği tek şey pratik yapmak – hem sürüşü hem de basketbol yetenekleri. Sebep: 6-foot-7 pivot, Türk vatandaşlığının onaylanmasını bekliyordu. Hükümetin kararını öğrenmeden önce oynayacak olsaydı, sezonun geri kalanında yabancı olarak kayıt yaptırırdı ve bu nedenle kulübünün dahil edebileceği uluslararası oyuncu sayısına ve yerel yargılamalar sırasında sahadaki sayıya güvenirdi.
McCowan, şu anda ikamet ettiği şehirden 10.400 mil uzakta, yaklaşık 17.000 kişinin yaşadığı Teksas, Brenham’dan geliyor. Üniversitede Mississippi Eyaletinde rol aldı ve 2018’de genç olarak Naismith Yılın Savunma Oyuncusu ödüllerini ve sonraki sezon birinci takım All-American ödüllerini kazandı. Bir gün Türk vatandaşı olma fikri garip geldi. “Üniversiteden sonra yurt dışına gideceğimi bile düşünmemiştim” diyor. O zaman düşünmüş olabilirim Çocuklara bakmayı çok sevdiği için harcayacaksın WNBA Kreşte mesai saatleri dışında çalışın. Üç yıldan biraz fazla bir süre sonra, McCowan siyah Galatasaray kazağı giymiş, Türkiye için, Türkiye için oynuyor.
Sofya Washington Yardımcı antrenör LaToya Sanders, McCowane’nin konumundaydı. Bir oyuncu olarak, Ulusal Lig’de üçüncü sezonunun ardından kulübü Kayseri Kaski’nin isteği üzerine Türk vatandaşlığını aldı. Kısa süre sonra Sanders milli takıma katıldı ve kısa sürede takımın odak noktası haline geldi. “Sahip olduğumu bile bilmediğim bir şekilde içimde biraz açıldı” diyor. “Kültürde kendimi kucaklama fırsatını da yakaladım. … Onu bir kez kucakladığınızda önünüzde çok şey açılıyor.”
İki büyük yalnız değil. Çifte vatandaşlığa sahip olmak genellikle oyunculara başka türlü mümkün olmayacak uluslararası yarışmalara katılma fırsatları sağladığından, vatandaşlığa kabul edilmiş profesyonel sporcular dünya futbolu ve basketbolunda nispeten yaygındır. Mali bir faydası da var – elinde bir Türk pasaportu olan McCowan’ın anında en yüksek ve en çok arzu edilen Türk merkezi haline geldiğini düşünün. Buna ek olarak, karar, kulübün sahada rekabet avantajları kazanmasına yardımcı olur, çünkü yerli bir oyuncu olarak kabul edilen yabancı doğumlu bir oyuncu, takımın isterse daha fazla uluslararası oyuncuyla sözleşme imzalamasına izin verir.
Türkiye örneğinde, özellikle, 2009 ile 2015 yılları arasında ara sıra WNBA’de forma giyen ve şu anda Çukurova Basketbol Mersin için mücadele eden forvet Quanitra Hollingsworth da vatandaşlığa alınmış. Las Vegas Aces Center da öyle Keah StokesBeş sezondur İstanbul’da, yedi sezondur ise yurt içinde Fenerbahçe ile birlikte olan . “Bu benim ikinci evim gibi” diyor.
McCowane’nin çifte vatandaşlığa giden yolu, sonunda ülke için dokuz yıl forma giyen Sanders kadar basit değildi. Teksas yerlisi, WNBA’daki ilk kampanyası sona erdikten sonra Çin’de çıkış yaptı. 26 yaşındaki McCowan, WNBA’deki ikinci sezonunun ardından sezon dışında, Türkiye’nin başkenti Ankara merkezli bir kulüp olan OGM Ormanspor için forma giydi.
👏 Huzurlarınızda Teaira McCowan İstanbul pic.twitter.com/BmViYH6Ifv
– Galatasaray Basketbol (GSBasketbol) 19 Eylül 2022
Geçen bahar, McCowan’ın menajeri Assist Sports Management’tan Eric Fleischer, ona gelecekteki yarışmalarda muhtemelen Türkiye’yi temsil etme fikrini önerdi. Profesyonel olduktan sonra ABD Takımı için oynamadığını ve ekonomik faydaların harika olduğunu göz önünde bulundurarak bu konuda açıktı.
Fleischer, yaza gelindiğinde görüşmelerin önemli ölçüde hız kazandığını söylüyor. Ancak belirsizlik devam etti: Birkaç evrakın tamamlanması gerekiyordu ve McCowan’ın kıtalararası ülke için ilerlemek için hem ABD Basketbolu hem de FIBA’dan onay alması gerekiyordu.
Eylül ortasında, McCowan İstanbul’a gelir ve tam olarak nasıl olacağını bilmeden yurtdışındaki üçüncü sezonuna başlamaya hazırlanır. “Belki bir şeyler oluyordur” diyor süreç uzayıp giderken merak ettiğim. “Belki anlamayacağım.” Olumlu kalmak için düşüncesini yeniden çerçevelemek için çok uğraştı. Kasım ayı sonlarında, 2023 grup aşamasındaki Türkiye EuroBasket elemelerinden önceki iki maç, sonunda haklı çıktı.
“Anladığımda, ‘Tamam, şimdi ne yapacaksın?’ dedim.” Diyor. “Performans göstermem gerekiyordu.”
Ekrem Memnon, 19 yaşından beri Türkiye’de teknik direktör olarak çalışıyor. Yaş, cinsiyet ve coğrafya açısından basketbol üzerindeki etkileri çok çeşitlidir ve denizaşırı ülkelerde kazandığı başarılı kariyeri boyunca dünyanın en iyi oyuncularından bazılarıyla çalıştı: Ruthie Bolton, Katrina McClain, Ann Waters, Sancho Little, Lindsay Whalen, Sylvia Fowles. ..
53 yaşındaki Memnon, iki ay önce Türk milli takımının teknik direktörü olmayı kabul etti. Ancak daha önce, Türkiye’nin çeyrek finalde gümüş madalya kazanan İspanya’ya yenildiği 2016 Rio Olimpiyatları da dahil olmak üzere, kadın milli takımına üç yıl koçluk yaptı. 2016 Oyunlarında Türkiye için oynayan Sanders, “Çok doğrudandı ve ne istediğini biliyordu” dedi. “Ama aynı zamanda çok tatlıydı. İyi fikirlerimden başka bir şeyim yok. Harika bir basketbol zekasıydı.”
Türkiye, on yılı aşkın süredir devam eden nispeten başarılı uluslararası oyunu sürdürmeye çalışıyor. EuroBasket 2011’de ikinci oldu. Ardından, 2012 Londra Olimpiyatları’nda, orada vatandaşlığa kabul edilen Becky Hammon yarışmada oynamak için 13,8 saniye ile 62 par’ı ezdiğinde çeyrek finalde Rusya’ya düştü. Ertesi yıl EuroBasket’te bronz madalya aldı, 2014’te FIBA Dünya Şampiyonası’nda dördüncü oldu ve EuroBasket 2015’te beşinci oldu, hepsi de Rio’nun kalp kırıklığından önce ve kadrosunda ülkede doğmuş tek bir oyuncu vardı. WNBA.
O zamandan beri benzer sonuçlar elde etmek için mücadele etse de, McEwan bunu değiştirmeyi umuyor. Elbette erken günler ama 2019 WNBA Draftında 3. sıra seçimi şimdiden hissedilmeye başlandı. Kasım ayı sonlarında milli takımla ilk maçına çıkan McCowan, takımı Arnavutluk’u 140-44 yenerken sadece 21 dakikada 28 sayı ve 17 ribaund topladı. Birkaç gün sonra, Slovenya’ya karşı aldığı altı sayılık galibiyette 26 sayı ve 9 ribaund ile maçı bitirirken aynı zamanda dört asist ve bir blok ekledi.
“O harika. Elleri çok iyi. Resim yapmakta harika ve aynı zamanda oyunu da anlıyor.” Ve bunu (anlamamız) gerekiyor, iyi oynamak için takımın onun yardımına ihtiyacı var. Takımın topu doğru zamanda ve yerde ona vermesi gerekiyor. Yani boşluk olmalı. Sorunu sadece kayıtta veya yaratmada değil.
Memnun felsefesinin anahtarı, kapsayıcı bir ortam yaratmanın önemidir. Herkesin birlikte bir kültür oluşturmasının bizim için (McQueen’in) ayrılmaz bir parçası olduğunu söylüyor. Diğer oyuncuların McCowan’ın “yeni olduğunu, burada olduğunu, takımın bir parçası olduğunu ve ona dahil olduğunu hissettirdiğini” bilmesi gerektiğini ekliyor. Amerikalı oyuncularını Türk oyuncularından farklı yetiştirmediğini söylüyor. Sanders, “(için) iyi ve kötü” diyor. “Özel ayrıcalıklar yok. Hiçbir şey, hiçbir şey.” Yine de Memnun, ekibiyle İngilizce iletişim kuruyor ve bu, herkesin aynı fikirde olduğundan emin olma arzusunun bir kabulü.
Türkiye’deki kariyeri boyunca kültüre o kadar düşkün oldu ki, sonunda oğluna değerli ve büyük anlamına gelen Türkçe bir isim olan Samih’i verdi. dilini de öğrendim. Bir keresinde İtalya’da Türk milli takımının bir kampına gittiğini ve arkadaşlarıyla bir restoranda bir şakaya gülerek onları çok şaşırttığını hatırlıyor. “‘Ne dediğimizi anlıyor musun?’ gibiydiler.” Sanders hatırlıyor. “Evet, anlıyorum” gibiydim.
Makowan Dilbilimci yok. İstanbul Oteli’nde otururken “merhaba” ve “teşekkür ederim” için Türkçe sözler söyledi ve ardından hafifçe kıkırdadı. “Bilmiyorum” diyor, “hemen kovulamam.” Ancak, yeni kültürüne tamamen asimile olmaya çalışmaktan heyecan duyuyor. “Uyum sağlamak zorundasın” diyor. “Etrafındaki en uyarlanabilir oyuncularız. Kelimenin tam anlamıyla eşyalarınızı toplayıp dünyayı dolaşıyorsunuz ve bunu çözmeniz gerekiyor.”
Bir gün, umarım çok da uzak olmayan bir gelecekte, Türkiye’yi sahada benzer bir başarıya döndürmek istiyor. Ancak şimdilik, Polonyalı InvestInTheWest Enea Gorzow’a karşı yaklaşan EuroCup kulüp maçına daha çok odaklanmış durumda. Ancak yoğun saatlerin kakofonisinin beklediği İstanbul trafiğinde güvenli bir şekilde gezinmek daha acil.
“No Off Season” serisi, Google ile yapılan ortaklığın bir parçasıdır. atlet Tam editoryal bağımsızlığı korur. Ortakların, raporlama veya düzenleme sürecinde hiçbir kontrolü veya girdisi yoktur ve yayınlanmadan önce hikayeleri incelemezler.
(Çizim: John Bradford / atlet; Teaira McCowan Fotoğraf: Cooper Neill/Getty Images
More Stories
60. Venedik Bienali’nde Türkiye’yi Gülsun Karamstava temsil edecek
Türkiye yeni borç verme kurallarıyla kredi patlamasını bastırıyor
Son yemek sonuçları – Bundaberg Now