NASA, James Webb Uzay Teleskobu’nu odaklamak için aylarca sürecek bir çabaya başladı | astronomi

NASA, yeni fırlatılan James Webb Uzay Teleskobu’nu odak noktasına getirmek için aylarca süren zahmetli bir sürece başladı; bu görev, gökyüzündeki püsküren gözün yaz başlarında evrene bakmaya başlaması için zamanında tamamlanacak.

NASA’nın Greenbelt, Maryland’deki Goddard Uzay Uçuş Merkezi’ndeki görev kontrol mühendisleri, ilk komutlarını, yavaş çalışan ve ayarlanan aktüatörler adı verilen küçük aktüatörlere göndermeye başladılar. Teleskobun ana aynası.

Birincil ayna, 18 altıgen altın kaplama berilyum metal parçasından yapılmıştır ve aynanın çapı 6,5 metredir (21 ft 4 inç) – önceki Hubble Webb Teleskobu’nun 30 yaşındakiinden çok daha büyük bir ışık toplama yüzeyi.

Teleskopu uzaya taşıyan roketin kargo bölmesine sığacak şekilde bir araya katlanan on sekiz bölüm, Webb’in Noel Günü’nde fırlatılmasından sonraki iki haftalık süre boyunca yapısal bileşenlerinin geri kalanıyla birlikte katlandı.

Bu bölümler şimdi serbest bırakma için onları yerinde tutan bağlantı elemanlarından ayrılmalı ve daha sonra tek bir kesintisiz yüzey ışık dizisi oluşturmak üzere hizalanmadan önce orijinal oluşumlarından yaklaşık bir santimetre ileriye doğru hareket ettirilmelidir – 10 günlük bir süreç -.

Goddard’ın Webb optik teleskop eleman yöneticisi Lee Feinberg, hizalamanın üç ay daha süreceğini söyledi.

Feinberg, birincil ayna parçalarını büyük bir ayna oluşturacak şekilde hizalamanın, her parçanın “insan saçının beşte biri kalınlığında” olduğu anlamına geldiğini söyledi.

“Bütün bunlar, daha önce yapılmamış şeyleri icat etmemizi gerektiriyor” diye ekledi, uzay boşluğunda -240 santigrat derece (-400 derece Fahrenheit) kademeli olarak hareket edecek şekilde tasarlanmış aktüatörler gibi.

Birincil mercekten toplanan ışığı bir web kamerasına ve diğer araçlara yönlendirmek için tasarlanan teleskopun küçük ikincil aynası da uyumlu bir optik sistemin parçası olarak işlev görecek şekilde hizalanmalıdır.

Feinberg, her şey planlandığı gibi giderse, teleskopun halka açıklanmadan önce bir ay boyunca işlenecek olan ilk bilim görüntülerini Mayıs ayında almaya hazır olması gerektiğini söyledi.

NASA tarafından önümüzdeki on yılda önde gelen uzay bilimi gözlemevi olarak faturalandırılan 9 milyar dolarlık teleskop, esasen evreni kızılötesi spektrumda göstererek yıldızların doğduğu gaz ve toz bulutlarının arasından geçmesine izin verecek. Hubble, öncelikle optik ve ultraviyole dalga boylarında çalıştı.

Webb, Hubble’dan yaklaşık 100 kat daha güçlüdür; bu da, Hubble’dan veya başka herhangi bir teleskoptan daha uzak mesafelerdeki ve dolayısıyla daha uzaklardaki şeyleri gözlemlemesini sağlar.
Gökbilimciler, bunun daha önce hiç görülmemiş evrene bir bakış sunacağını söylüyorlar – Büyük Patlama’dan sadece 100 milyon yıl sonrasına kadar uzanan, tahminen 13,8 milyar yıl önce görünür evrenin genişlemesine yol açan teorik parlama noktası.

Teleskop, NASA tarafından Avrupa ve Kanada uzay ajansları ile ortaklaşa yürütülen uluslararası bir işbirliğidir.