ET Retail, viski ve burbon işi patlarken, sevilen içki fabrikaları vergiler ve emisyonlar konusunda muhalefetle karşılaşıyor

Mulberry, Tenn.: On yıllardır Tennessee ve Kentucky’deki viski ve burbon üreticileri kendi topluluklarında seviliyor. Şarapların yapıldığı içki fabrikaları ve yıllandırıldıkları fıçı evleri, mahallelerinin rustik karakterini tamamlarken, istihdam sağlıyor ve başarılı bir yerel endüstride gurur duyuyor.

Şimdi, endüstrinin dünya çapında artan popülaritesi, evde çatışmaları körüklüyor.

Dünyadaki burbonun %95’inin üretildiği Kentucky’de, ilçeler, yasama meclisinin okulları, yolları ve kamu hizmetlerini finanse etmek için güvendikleri varil vergisini kaldırma kararı almasının ardından isyan çıkardı. Burbon üreticilerine yardım etmek için arazi bağışlayan ve altyapıya milyonlar harcayan yerel yetkililer, şimdi bu yatırımların asla telafi edilemeyeceğini söylüyor.

Her iki eyaletteki komşular, endüstrinin genişlemesiyle mücadele ediyor, hatta damıtıcılara dava açıyor. Şikayetler arasında mahvolmuş siyah “viski mantarları”, ana tarım arazilerinin kaybı ve Disneyland’ın daha çok bir içki fabrikası turu olduğu alkollü turizm gelişmeleri yer alıyor.

Görünüşe göre aşk ilişkisi sona erdi.

Jim Beam’in eski genel müdürü ve ilçe şerifi Bullitt County’nin yargıç Jerry Summers, “Biz onların en büyük savunucularıydık ve bizi otobüsün altına attılar,” dedi.

Summers, Bullitt County’nin uzun süredir yıllanmış viski için yıllık fıçı vergisine bel bağladığını ve bunun 2021’de 3,8 milyon dolar getirdiğini söyledi. Çoğunluk okullara gidiyor ancak para aynı zamanda ilçenin Jim Beam ve Four Roses bira fabrikalarını destekleyen hizmetler için kullanılıyor. departman Tam zamanlı itfaiye.

Pek çok yeni varil, onları yıllarca veya on yıllarca emlak vergisinden muaf tutan endüstriyel gelir tahvilleriyle inşa edildi. Eyaletler, fıçı vergisini toplamaya devam etmeyi bekledikleri için emlak vergisi kredilerini desteklediler. Eyalet yasama organı, Kentucky Damıtma Derneği’nin yoğun lobi çalışmalarının ardından bu yılın başlarında aşamalı olarak kaldırılmasına karar verdiğinde, ilçe yetkilileri ihanete uğramış hissettiler.

Summers, “Sektörümüz her zaman bir el sıkışma anlaşması olmuştur” dedi. Şimdi o anlaşmalar çiğneniyor.

2043’te varil vergisi güneşi battığında, içki fabrikaları Bullitt’e belirli depolar için hiç vergi ödemeyecek. Summers, bir şeyler ters giderse ilçenin onlara hizmet sağlaması ve onları ve çevredeki toplumu koruması gerektiğini söyledi.

“Tehlikeli bir madde üreten alkol bazlı bir fabrikanız olduğunda, acil durum yönetimine, EMS’ye, şerif departmanına ihtiyacınız var” dedi.

Yasayı Cumhuriyetçilerin kontrolündeki Kentucky yasama organı tarafından kabul edildikten sonra imzalayan Demokrat Vali Andy Beshear, yasa tasarısının yatırımı teşvik edeceğini söylerken, sektördeki çeşitli imtiyazların desteği için hayati önem taşıdığını söyledi.

“Zor olduğunu biliyorum. Pek çok işi destekleyen ve Kentucky’yi evim olarak kabul eden bir sektörünüz vardı. Beshear bir basın toplantısında söyledi.

Kentucky Damıtma Derneği başkanı Eric Gregory, uzlaşma tasarısının okul bölgelerinin finanse edilmesine yardımcı olmak için yeni bir seçici vergi oluşturduğunu belirtti. Tüm ilçelerde geçerli olmasa da, başka bir vergi de İtfaiye ve Acil Servis hizmetlerine yardımcı olur.

Gregory bir e-postada, “Bu rahatlamaya rağmen, damıtma, Kentucky’nin en yüksek vergilendirilen endüstrisi olmaya devam ediyor ve yılda 286 milyon dolar vergi ödüyor” dedi.

Vergi değişiklikleri olurken, viski patlıyor.

Eski bir Beam yöneticisi olarak Summers, viskinin ucuz bir “alt raf” içeceği olduğu zamanları hatırlıyor. Küçük partili ürünlerde likör yavaş yavaş soğuyor. Amerika Birleşik Devletleri Damıtılmış İçecekler Konseyi’ne göre, 2003’ten bu yana Amerikan viski geliri neredeyse dört katına çıkarak geçen yıl 5.1 milyar dolara ulaştı. Aynı dönemde süper sigorta sektörü 20 kattan fazla artarak 1,3 milyar dolara ulaştı.

Artık en ünlü markaların çoğu, küresel içecek gruplarının bir parçasıdır. Jim Beam, Japonya merkezli Beam Suntory’ye aittir. Bullitt, İngiliz şirketi Diageo’ya aittir. İtalyan grup Campari, Wild Turkey’in sahibidir.

Verginin sona ermesi için lobi yapan damıtma grubu, endüstrinin Kentucky’den ayrılabileceğini öne sürdü. Summers gibi yetkililer buna aldatmaca diyor. Bullitt County, işler değişmedikçe yeni varil istemiyor, dedi ve yalnız değil.

Heaven Hill, Log Steel ve sektöre dahil olan diğer Kentucky topluluklarına ev sahipliği yapan Nelson County, yakın zamanda ilçe imar ve izin kurallarını güncellerken yeni burbon depolarının inşaatını durdurmayı kabul etti. İcra Yargıcı Timothy Hutchins, herhangi bir yeni projenin yakında vatandaş girişi ve imar kurulu onayına sahip olması gerekeceğini söyledi.

Hutchins, “Dikkatlerini çekti,” dedi, “bu şekilde ifade edelim.” “Şimdi öpüşmeyi ve makyaj yapmayı deneyeceğiz.”

İlçenin varil vergisinden yılda yaklaşık 8,6 milyon dolar aldığını söyledi.

Tennessee, Lincoln County’de, Jack Daniel’s kısa süre önce, komşularının büyük, yetkisiz bir genişleme nedeniyle dava açmasının ardından bir işi durdurma emri aldı. Davaya göre şirket, 2018’den bu yana 120 dönümlük (48 hektar) alanda her biri 66.000 varil tutan 86.000 metrekarelik (7.989 metrekarelik) altı depo inşa etti.

Jack Daniel’s o zamandan beri uygun geçmişe dönük onayları aldı, ancak komşular en büyük şikayetlerinin giderilmediğini söylüyor: viskideki etanolle beslenen siyah bir mantar.

“Viski mantarı” yüzyıllardır likör tesislerinde baş belası olmuştur, ancak yeni fıçı toplayıcıların boyutu ve kapsamı, yoğun bir alanda daha fazla etanol salınması anlamına gelir. Mantar, ağaçları ve çalıları boğan ince siyah bir filmle yakındaki evleri ve arabaları kaplar.

Pam Butler 30 yıl önce Lincoln County’ye taşındığında, yakınlarda sadece iki varil evi vardı ve onun hiçbir “sorunu” yoktu.

Butler, “Beyaz bir arabam vardı ve beyaz kaldı. Beyaz bir at römorkum vardı ve beyaz kaldı. Sonra yaklaşık beş yıl önce her şey aptalca görünmeye başladı” dedi.

Butler’ın, Jack Daniel’in malikanesinin yakınında atları otlattığı küçük bir çiftliği var. Meralarının olması gerektiği kadar yemyeşil olmadığını, ağaçlarının çoğunun kuruduğunu ve astım hastası olduğunu söyledi. Hastalığının mantarla ilgili olup olmadığını bilmiyor, ancak son birkaç yılda semptomlar göstermeye başladığını söyledi.

Butler ve diğer birkaç komşu, Jack Daniel’s’ın etanol emisyonlarını mahalleye salmak yerine yakalamasını istiyor. Şirket mantar hakkında yorum yapmadı ancak sözcü Svend Jansen, “topluluğumuzdaki herkes için iyi bir ortak olmak için çok çalışmaya devam edeceklerini” belirten bir açıklama yaptı.

Bildiride, “Faaliyet gösterdiğimiz bölgelerde Tennessee viski üretiminin büyümesini takdir etmeyen veya değer vermeyen birkaç kişinin zaman zaman olduğunun farkındayız.”

Yazar ve ünlü tarımcı Wendell Berry’nin Kentucky’de başka bir endişesi vardı: yerel gıda güvenliği ve başlıca tarım arazilerinin yok edilmesi.

Perry, “Louisville’de bölgesel bir gıda ekonomisi geliştirmek için 30 yıldır çalışıyorum” dedi.

“Louisville ve Nashville gibi şehirler verimli, iyi sulanan topraklarla çevrilidir” dedi, ancak yiyeceklerinin çoğunu Kaliforniya’nın Central Valley’den ithal ediyorlar. “Hayatımı, bir şeyler yemek isteyenlerin bu topraklara ihtiyacı olacağını savunarak geçirdim.”

Berry kısa süre önce Louisville’deki Angel’s Envy içki fabrikasıyla, büyüdüğü çiftliğin yanında 1.200 dönümlük (485 hektar) bir mülkün geliştirilmesi konusunda bir savaşı kaybetti. Henry County, şirketin orada kabinler, bir amfitiyatro ve bir helikopter pisti ile tamamlanmış bir Bourbon Turist Kompleksi planlarını onayladı.

Angel Envy yorum yapmaktan kaçındı.

Burbon üzerine kitaplar yazan ve dünya viski yarışmalarında jüri üyeleri olan Fred Minnick, burbon hiç bu kadar popüler olmamıştı, çünkü endüstri için heyecan verici bir zaman.

Kentucky hakkında şunları söyledi: “Bourbon iyi adamdı. Ülke Bourbon’u severdi.” “Bourbon’un şampiyon olup olmadığını görmek harika olacak.”