Curiosity gezgini, Mars’taki ilk güneş ışığı görüşümüzü yakaladı

NASA’nın Perseverance gezgini, 2021’den beri Mars’ta kaya örnekleri topluyor ve su ipuçları buluyor olabilir, ancak bu, selefinin keşiflerinden çoktan emekli olduğu anlamına gelmez. Aslında, Curiosity gezgini, geceleri parlak bulutlarla ilgili önceki araştırmaların üzerine inşa etmek için alacakaranlıkta Mars bulutlarını gözlemliyor. Ve 2 Şubat’ta Merak Nadir bir manzara yakaladı kamerada, Mars’ın yüzeyinden görünen kutup ışınlarını (veya “güneş ışınlarını”) ilk kez gördük.

Yukarıdaki görüntüdeki bulutlar, Dünya yüzeyinin yaklaşık 60 km yukarısında bulunan ve su buzu içeren Mars bulutlarının çoğundan daha yüksektir. Görüntüdeki bulutlar özellikle soğuk olan yerlerde daha yüksek olduğundan, NASA bunların donmuş karbondioksitten – veya bizim adlandırdığımız şekliyle kuru buzdan – oluştuğunu düşünüyor. Ajans, Mars’ta bulutları gözlemlemenin, bilim adamlarının Mars’taki hava koşulları, sıcaklıklar ve rüzgarlar hakkında daha fazla bilgi edinmesine yardımcı olabileceğini söylüyor.

Ocak ayında başlayan ve Mart ortasında sona erecek olan bu özel araştırma için Curiosity çoğunlukla Mast Renkli Kamera veya Mastcam kullanıyor. Ekipman, gezicinin bilim insanlarına bulut parçacıklarının zaman içinde nasıl parladığını gösteren fotoğraflar çekmesini sağlıyor. Yukarıda gördüğünüz panoramayı oluşturmak için NASA, Mastcam tarafından çekilmiş 28 görüntüyü bir araya getirdi. Ancak 2021’de Curiosity, çoğunlukla hareket halindeyken bulutların yapısına ayrıntılı bir bakış sağlayan siyah beyaz navigasyon kameralarına güvendi.

Mars’ta güneş ışığının ilk görünür görüntüsüne ek olarak, sonda, mevcut araştırma başladığından bu yana diğer ilginç bulut oluşumlarının görüntülerini de yakaladı. Şekil 27 (aşağıda), tüy şeklinde yanardöner bir bulutu göstermektedir. Görünüşe göre, yanardönerliğin neden olduğu renk kaymaları, bilim insanlarına bulutun nasıl geliştiğini ve parçacık boyutunun yapı boyunca nasıl değiştiğini anlatıyor.