Phil Spencer ve Xbox’ın ruhu için verilen savaş

Bunu daha önce duyduysanız beni durdurun: Xbox yine komisyona bastı.

Microsoft son on yılda defalarca kötü haberlerin yanlış tarafında buldu. Her zamanki gibi kendi kendine yapılıyor. Team Green olumlu bir ivme kazanmaya başladığında – Fallout TV’deki en büyük program ve onunla birlikte tüm Fallout oyunlarını da destekliyor – Senua’s Saga: Hellblade 2’nin piyasaya sürülmesi yaklaşıyor ve bir tür prestijli tek oyunculu oyun olabilir. Markanın uzun süredir eksik olduğu anlatım tarafında, bir sonraki Xbox Gösterimi 9 Haziran’da duyuruldu ve burada Gears of War serisinin uzun zamandır beklenen bir sonraki girişi olan yakında çıkacak olan Call of War’ı nihayet görebileceğiz. Duty: Black Ops oyunu ve daha fazlası – konsollar Xbox’ın müşteri duyarlılığını ve belki de geliştiricilerini harekete geçirdi. reklamcılık Üç stüdyonun kapatılması (Tango Gameworks, Arkane Austin ve Alpha Dog) ve dördüncü stüdyonun (Roundhouse) birleştirilmesi.

Hayranlar, pazarlama şefi Aaron Greenberg gibi Xbox yöneticilerinden yakın zamanda yapılan ve artık ikiyüzlü olan alıntılara dikkat çekti. söyleyerek Geçtiğimiz yıl, Tango Gameworks’ün henüz terk ettiği Hi-Fi Rush, tüm önemli ölçümler ve beklentiler açısından biz ve oyuncularımız için büyük bir başarıydı. Tango Gameworks ekibinin bu sürpriz sürümle sunduklarından daha mutlu olamazdık.

Hi-Fi RUSH, tüm önemli ölçümler ve beklentiler açısından bizim ve oyuncularımız için inanılmaz bir başarı oldu. Tango Gameworks ekibinin bu sürpriz sürümle sunduklarından daha mutlu olamazdık.

– Aaron Greenberg 🙅🏼‍♂️💚U (@aarongreenberg) 21 Nisan 2023

2021 Xbox belgeseli Power On’da Sarah Bond dedi ki Liderlik ekibi kendilerine bir stüdyo satın alma (bu durumda orijinal Fable geliştiricisi Lionhead) hatasından nasıl ders çıkarabileceklerini ve bunu tekrarlamayıp daha sonra onu nasıl kapatabileceklerini sordu. Ve bir yıl önce, Redfall’ın felaketle sonuçlanan lansmanının ardından Xbox başkanı Phil Spencer dedi ki“Yapmayacağım tek şey ona baskı yapmak [the] Ekiplerimizin yaratıcı istekleri. Rare gibi bir takım Sea of ​​Thieves yapmak istediğinde, Obsidian gibi bir takım Grounded yapmak istediğinde, Tango istediğinde [Gameworks] Hi-fi yapmak istiyor [Rush] Herkes The Evil Inside 3’ü yapabileceklerini düşünürken… Ben ekiplere başlangıç ​​yapmaları, yeteneklerini geliştirmeleri ve isteklerini ilerletmeleri için yaratıcı bir platform vermek istiyorum.

En iyi ihtimalle, bir zamanlar güven veren sözler bugün boş geliyor. En kötüsü, bunlar düpedüz yalanlardır. Xbox hayranlarının gururla “Phil’e Güveniyoruz” diye ilan etmesinden bu yana uzun bir yol kat ettik ve yayımlamak Kara Şövalye benzeri photoshoplu “Phil Spencer’a İnanıyorum” düğmeleri.

Korkunç bir şekilde, Bloomberg Raporlar, Microsoft’un kesintileri tamamlamayabileceğini söylüyor. Yani bu durum iyileşmeden önce daha da kötüleşebilir. Geliştiriciler için bu daha fazla iş kaybı anlamına geliyor. Oyuncular için bu, Xbox Game Pass Ultimate’a erişilemeyeceği anlamına gelebilir Fiyat artışı. O zaman buraya nasıl geldik? Xbox neden kendi ayakları üzerinde durmayı bırakamıyor? Geçtiğimiz yarım on yılda Xbox kuruluşu katlanarak büyürken ve erişimini yalnızca konsollara değil, video oyunları oynayabilen tüm cihazlara genişletirken, Xbox’ın ruhu kurtarılabilir mi?

İki eski Xbox çalışanıyla ayrı ayrı konuştum ve her ikisi de işin mevcut durumuyla ilgili üzüntülerini dile getirdi. Stüdyonun bu haftaki korkunç kapanmasından önce içlerinden biri bana “Bir grup Xbox kurucusuyla uzun görüşmeler yaptım ve hepimiz aynı sonuca vardık: Artık Xbox değil, Microsoft Gaming” dedi. Ah.

Diğeri Bethesda katliamından sonra benimle uzun uzadıya konuştu ve Xbox’ın artık evini hızlı veya kolay bir şekilde toparlayamayacak kadar büyük olduğuna inanıyor. “Rekabette gerçekten çok geniş bir yüzey alanı var ve Microsoft’un işi asla bitmiyor. [the] Bethesda’yla entegrasyon. [And] Activision, Xbox’ın üç katı büyüklüğünde. Şunları eklediler: “Xbox 360 birkaç yüz kişiyle piyasaya çıktı. En son Xbox’ın şu anda yaklaşık 30 bin kişiye ulaştığını duydum.

Bu Xbox emektarının görüşüne göre bu büyüme, Microsoft gıda zincirinin tepesinden gelen gözetimin ve müdahalenin artmasına yol açtı. “Bunun önceki Xbox liderlik ekibi açıklamalarıyla tutarsız görünmesinin nedeni, Phil’in bu kararları vermemiş olabilmesidir. [Microsoft CEO] Satya [Nadella] Ve [Microsoft CFO] Amy Hood ve bunların hepsi Activision’ın satın alınmasından kaynaklanıyor.

Eski uzun süredir Xbox kullanıcısı, “Xbox’ın bu çağrıyı yaptığında içinde bulunduğu durum çok farklıydı” diye devam etti. [They] Konsolları stokta tutamadım, Game Pass’in büyümesiyle para kazanamadım – [the Activision acquisition] Hiç akıllıca değilmiş gibi görünüyordu.

“Artık konsol satışları düştü. Korona virüs sonrası durgunluk. Game Pass’te bir yavaşlama. Bu satın alma herkesin beklediğinden daha pahalı ve zaman alıcıydı. Ve FTC ile mücadeleye odaklanmak muhtemelen onlara insanları düşünmek için harcayacakları zamana mal oldu. ve stüdyonun etkileri.

“Bunun yönetim kurulu düzeyinde bir karar olduğuna %100 inanıyorum, bu yüzden Satya büyük bir birleşmeyi kabul etti. Artık oyunlar yavaşlıyor, Microsoft hisseleri hızla artıyor ve Satya’nın Xbox’a izin vermesine imkan yok. aşağı sürükleyin.

“Elbette bu benim görüşüm, ancak… Bu kararların yalnızca Xbox liderliği tarafından verilmediğinden oldukça eminim.”

Bu, Spencer’ı tüm bunlardaki rolünden kurtarmak anlamına gelmiyor (“Kimse milyoner CEO’ları düşünmüyor mu?” şeklindeki duyulmamış sorunun aksine). Cevap Eski Xbox’ın en iyi isimlerinden Mike Ybarra’dan). Sonuçta tüm organizasyonun sorumlusu o. Buck onun yanında durdu. Bethesda ve Activision-Blizzard’ın satın alınması onun gözetiminde gerçekleşti. Bu nedenle, maçlardan önce çocuklara düzenli olarak imza atmasına rağmen sahadaki/sahadaki düşük performansı nedeniyle çoğu hesaba göre (benimki dahil) profesyonel bir spor yıldızından daha iyi bir adam olduğu için artık eleştirilerden muaf değil.

Ancak Xbox’ın terazisinin dengesini bozan Activision-Blizzard ağırlığının sorumlusu kim olursa olsun, Spencer’ın Xbox’ın ruhunu kurtarıp kurtaramayacağını ve nasıl kurtarabileceğini merak etmek artık adil. Xbox artık oyuncular için anlam ifade eden bir oyun markası haline mi geliyor? Sony ve Nintendo ile burun buruna durabilir mi? Bu soruların cevabı evet ise Xbox’ı özel kılan nedir? Xbox Game Pass mi bu? Halo, Forza, Gears of War, Fable ve (belki de sonunda özel hale gelmeleri gerekir) The Elder Scrolls, Fallout ve Doom gibi büyük özel seriler mi bunlar? Son kullanıcının göremediği PC, mobil, bulut ve mobil cihaz desteğiyle oyunlar her yerde, sorunsuz bir şekilde oynanabilir mi? Bütün bunlar olabilir mi? Bunların hepsi mi olmak zorunda, yoksa Xbox her işte ustalaşıp hiçbir şeyin ustası olmayacak mı? Sonuçta, PlayStation veya Nintendo’yu düşündüğünüzde, tek bir şeyi düşündüğünüzü rahatlıkla söyleyebiliriz: Her zaman muhteşem olan özel oyunlar. Bu kadar.

Yönetim kurulu Xbox’ı bu yöne doğru iterse Spencer geri adım atacak mı? Bu kararlar (bunları kim verirse versin) Xbox’a inanılmaz miktarda yeteneğe ve topluluk güvenine mal olur. Spencer bunu biliyor ve sorunu çözmek ona düşüyor.

Bu noktaya kadar, Spencer’ın bu haftaya kadar Xbox’ın başındaki on yıllık görev süresinin şu şekilde özetlenebileceğini söyleyebilirim: Geriye dönük uyumluluk, erişilebilirlik, çapraz oyun ve Xbox Game Pass gibi oyuncuya öncelik veren girişimler – ancak Henüz zamanın ruhunu yakalayan gişe rekorları kıran tek oyunu ya da platforma sadakat yaratan yüksek kaliteli özel oyunların sürekli akışını tanıtmadı. Ancak şimdi öncelikle bu anı nasıl ele aldığıyla hatırlanacak gibi görünüyor: Beş şirketi (Xbox, Bethesda, Activision, Blizzard, King) hem oyuncuları hem de hissedarları mutlu edecek tek bir varlık halinde toplayabilir mi? Mümkün mü?

Bunu başaramazsa, Activision-Blizzard-King’in satın alınması sonuçta değerinden daha fazla sorun yaratabilir.