NASA’nın yeni IXPE görevi gözlerini açıyor ve keşfedilmeye hazır!

Sanatçının IXPE’yi Dünya’nın yörüngesindeki temsili. kredi: NASA

NASAEn yeni röntgen gözleri açık ve algılanmaya hazır!

Uzayda bir aydan biraz fazla zaman geçirdikten sonra, IXPE şimdiden hazır ve evrendeki en sıcak, en enerjik nesnelerden bazılarına odaklanmaya çalışıyor.

NASA ve İtalyan Uzay Ajansı arasında ortak bir çaba olan IXPE, süpernova ve kara delikler gibi nesnelerden gelen X-ışınlarının polarizasyonunu incelemeye adanmış ilk uzay gözlemevidir. Polarizasyon, X-ışını ışığının uzayda seyahat ederken nasıl yönlendirildiğini tanımlar.

NASA’nın Alabama, Huntsville’deki Marshall Uzay Uçuş Merkezi’ndeki görevin baş araştırmacısı Martin Weisskov, “IXPE’nin bilim gözlemlerinin başlangıcı, X-ışını astronomisinde yeni bir bölümü işaret ediyor” dedi. “Kesin olan bir şey var: beklenmeyeni bekleyebiliriz.”

Aynı sandalye bir süpernova kalıntısıdır. Kredi: Röntgen: NASA/CXC/SAO; Optik: NASA/STSCI

9 Aralık’ta IXPE, bir Falcon 9 roketini Dünya’nın ekvatorunun 370 mil (600 km) üzerindeki bir yörüngeye fırlattı. Gözlemevinin dedektörlerine X-ışınlarını odaklamak için gereken mesafeyi sağlayan kolu, 15 Aralık’ta başarıyla konuşlandırıldı. IXPE ekibi sonraki üç haftayı gözlemevinin teleskopları manevra, yönlendirme ve hizalama yeteneğini kontrol etmekle geçirdi.

Bu testler sırasında ekip, kalibrasyon için IXPE’yi iki parlak hedefe doğrulttu: 1ES 1959 + 650, jetleri uzaya fırlatan bir kara delik galaktik çekirdeği; SMC X-1, dönen bir ölü yıldız veya pulsar. Bu iki kaynağın parlaklığı, IXPE ekibinin, X ışınlarının polarizasyona duyarlı IXPE dedektörlerine nereden çarptığını görmesini ve teleskopların hizasında küçük ayarlamalar yapmasını kolaylaştırdı.

IXPE için sırada ne var?

11 Ocak’ta IXPE, ilk resmi bilimsel hedefi olan Cassiopeia A veya Cas A’yı gözlemlemeye başladı – yaklaşık 350 yıl önce bölgemizde bir süpernovada patlayan devasa bir yıldızın kalıntısı. Samanyolu gökada. Süpernovalar manyetik enerji ile doldurulur ve parçacıkları neredeyse ışık hızına kadar hızlandırır, bu da onları uzayın aşırı fiziğini incelemek için laboratuvarlar haline getirir.

IXPE, Cas A’nın başka şekillerde gözlemlenemeyen manyetik alan yapısı hakkında ayrıntılı bilgi verecektir. Bilim adamları, X-ışınlarının polarizasyonunu inceleyerek, manyetik alanının ayrıntılı yapısını ve bu parçacıkların hız kazandığı yerleri belirleyebilirler.

Cas A ile ilgili IXPE gözlemleri yaklaşık üç hafta sürecektir.

Weisskov, “X-ışını polarizasyonlarını ölçmek kolay değil.” Dedi. “Çok fazla ışık toplamanız gerekiyor ve polarize olmayan ışık arka plan gürültüsü gibi davranıyor. Polarize sinyali algılamak biraz zaman alabilir.”

IXPE görevi hakkında daha fazla bilgi

IXPE, Kenya, Malindi’deki İtalyan Uzay Ajansı tarafından işletilen bir yer istasyonuna günde birkaç kez bilimsel veri iletir. Veriler Malindi’den Colorado Boulder Üniversitesi Atmosferik ve Uzay Fiziği Laboratuvarı’ndaki (LASP) IXPE Görev Operasyon Merkezi’ne ve ardından işleme ve analiz için NASA Marshall’daki IXPE Bilim Operasyon Merkezi’ne akar. IXPE için bilimsel veriler, NASA’nın Greenbelt, Maryland’deki Goddard Uzay Uçuş Merkezi’ndeki Yüksek Enerji Astrofizik Bilimler Araştırma Merkezi’nden kamuya açık olacaktır.

Marshall’ın bilim operasyonları ekibi, bilimsel gözlemleri planlamak için LASP’deki görev operasyonları ekibiyle de koordineli çalışıyor. Misyon, ilk yılında 30’dan fazla planlanan hedefi izlemeyi planlıyor. Görev, ev sahibi galaksilerini aydınlatan enerjik parçacıkların jetleri ile uzak süper kütleli karadelikleri inceleyecek. IXPE ayrıca yıldız kütleli kara delikler etrafındaki çarpık uzay-zamanı araştıracak ve dönüşlerini ölçecektir. Planlanan diğer hedefler, pulsarlar ve magnetarlar gibi çeşitli nötron yıldızlarını içerir. Bilim ekibi ayrıca gökyüzünde görünebilecek veya beklenmedik bir şekilde aydınlanabilecek diğer ilginç şeyleri gözlemleyerek yaklaşık bir ay geçirdi.

IXPE, NASA ve İtalyan Uzay Ajansı arasında 12 ülkede bilimsel ortaklar ve işbirlikçilerle bir işbirliğidir. Merkezi Broomfield, Colorado’da bulunan Ball Aerospace, uzay aracını işletiyor.