Mars’a indikten bir yıl sonra, inatçı gezici gözünü ilgi çekici yeni bir hedefe dikti.

Verma, Mars gezicilerini buradan Dünya’dan uzaktan sürmek konusunda uzmanlaşmıştır ve geçmişte Spirit, Opportunity ve Curiosity gezicilerini ustalıkla manevra etmiş ve onlar için uçuş programları yazmıştır. Perseverance’ın tekerlekleri indiğinde, Verma geziciyi başka bir gezegendeki yeni evi için hazırlamaya ve helikopterin otonom yolculuğuna başlamasına yardım etmeye hazırdı.

Verma, gezici aracı kullanırken, “Muazzam bir yükseltmeye sahipmişsiniz gibi hissettiriyor, yeni bir araba kullanıyormuşsunuz gibi ve çok yumuşak hissettiriyor” dedi. “Mars’ta her gün olağandışı veya beklenmedik bir şey oluyor. Ancak işler inanılmaz derecede iyi gitti, beklentilerimizin çok ötesinde.”

Şimdiye kadarki en zor selfie

Azim Yolculuğu, bir Mars iniş görevinin ilk videosunun ve insanların Kızıl Gezegen hakkında duyduğu ilk seslerden bazılarının yanı sıra Perseverance kamera dizisinden güzel görüntülerin paylaşılmasıyla başladı. Aynı kameralar, Ingenuity’nin Mars atmosferinde yükselirken ilk uçuşunu yakalamaya yardımcı oldu.

Yaratıcılık serbest bırakılmadan önce, JPL ekibi iki robotun bir özçekimini yapmak istediklerini biliyordu. Azim, gururlu bir baba gibi, video kameranın Wright Kardeşler’in başka bir gezegendeki “ilk anına” girmesine izin vermeye hazır, bakış açısına geçmeden önce en iyi şanslarıydı.

Ancak Verma, selfie çekmenin o kadar karmaşık bir çaba olduğunu ve neredeyse hiç gerçekleşmediğini söyledi. Tenacity’nin 7 fit (2,1 m) uzunluğunda bir robotik kolu olmasına rağmen, gezicinin topladığı tarihi örnekleri saklayan bit atlıkarıncası gezicinin önünden dışarı çıkarak doğru açıyı elde etmeyi zorlaştırıyor. Gezici ekip, devasa kolunun sağlamlığını vücuduna çarpmadan nasıl düzenleyeceğini bulmak için birkaç sorunu çözmek zorunda kaldı.

Sonunda ekip, herkesin en sevdiği kaşifleri kendine özgü bir özçekim haline getirmek için birden fazla fotoğrafı bir araya getirdi.

Azim, inişten bu yana 2,45 mil (3.944 metre) kayıt yaptı ve ilgi çekici Mars kayalarından altı kaya örneği topladı. Gezici, Pazartesi günü 1.050 fit (320 metre) seyahat ederek bir günlük sürüş mesafesi rekorlarını birden çok kez kırdı ve kırdı ve daha fazlasının gelmesi bekleniyor.

Sadece beş uçuş için ısmarlama bir deneyim olarak tasarlanan Yaratıcılık Helikopteri, Nisan ayından bu yana Kızıl Gezegene 19 uçuş gerçekleştirdi. Yaz boyunca, yaratım o kadar başarılı oldu ki, bir deneyimden mezun oldu, çeşitli araziler üzerinde uçtu ve araştırmak için araç İÇN’lerini keşfederek azimli bir kaşif oldu.

Tarihi helikopter görevi, toplam 34 dakika boyunca 2.4 mil (3.885 metre) uçtu.

Deltaya hareket

Azim ve yaratıcılık, geçen yılın çoğunu 3 milyar yıldan uzun bir süre önce bir Mars gölüne ev sahipliği yapan Jezero Krateri’nin zeminini keşfetmekle geçirdi. Şimdi, robotik kaşiflerin Mars’ta bulunmalarının ana nedenlerine dönme zamanı: bir zamanlar gölü besleyen eski bir nehir deltasının kalıntılarını incelemek.

Purdue Üniversitesi’nde gezegen bilimleri doçenti ve Azim görevinde bir bilim adamı olan Briony Horgan, “İniş alanını seçtiğimizde delta yüzündendi; bu yüzden buradayız” dedi. “Gelecek yılın çoğunu deltada, bu antik göl ve nehir ortamını keşfederek ve organik madde ve mikrop belirtileri gibi eski yaşam belirtileri arayarak geçireceğiz.”

Delta kayalarında korunan tortu katmanları arasında sıkışan, Kızıl Gezegende varsa, mikrofosillerin veya diğer yaşam belirtilerinin kanıtı olabilir.

NASA ve Avrupa Uzay Ajansı arasında çok adımlı bir işbirliği olan iddialı Mars Sample Return görevi, Perseverance tarafından toplanan ve önbelleğe alınan kaya örneklerini kurtarmak ve onları iade etmek için Mars yüzeyinden ilk kez fırlatma gibi yenilikler üzerine inşa edilecek. dünyaya. otuzlu yıllarda.

Bu örnekleri inceleyen bilim adamları büyük soruya cevap verebilir: Daha önce Mars’ta yaşam var mıydı?

Verma, “Çocuklar genellikle bir şeyler öğrenmek ister çünkü bu dünya üzerinde bir etkisi olacaktır” dedi. “Mars örnekleri 1930’larda geri döndüğünde, onları inceleyecek bilim adamlarının şimdi okuldaki öğrenciler olması çok muhtemel.”

Azim ve yaratıcılık, güneş sistemimizdeki diğer gezegenlerde yaşam olasılığını keşfedebilecek gelecekteki görevlerin yolunu açarken Mars’ı yeni yollarla keşfetmenin ilk adımıdır.

Horgan, “Önceki herhangi bir Mars uzay aracının ve yapması gereken önceki herhangi bir uzay görevinin ötesine geçen hedeflerle inanılmaz iddialı bir görev: ne kadar ileri gitmemiz gerekiyor, kaç örnek yapmamız gerekiyor” dedi.