Mark Cavendish: Sprinter, Tour de France rekorunu yakalamak için sporun en heyecan verici geri dönüşlerinden birini tamamladı | İngiltere haberleri

Ekim ortasında gözyaşları içinde Mark Cavendish, “Bu muhtemelen kariyerimin son yarışıydı” dedi.

Şimdi, dokuz aydan kısa bir süre sonra, 36 yaşındaki sporun en heyecan verici hikayelerinden birini yazdı.

Bu süreçte, Manxman İngiltere’nin gelmiş geçmiş en büyük bisikletçisi olduğu iddiasına bahse girdi ve Tour de France’ın gördüğü en iyi sprinter olarak yerini sağlamlaştırdı.

İle Torbada 34 etap galibiyeti Belçikalı efsane Eddie Merckx’in yaklaşık yarım asırdır elinde tuttuğu rekoru yakalayan Cavendish, bir noktada neredeyse bir formalite gibi görünen şeyi başardı.

Temmuz 2016’da Villars-les-Dombes Parc des Oiseaux’da Cavendish 30. etap zaferini elde etti ve 31 yaşında, eşleşmesi ve ardından Merckx’in rekorunu kırması sadece bir zaman meselesi gibi görünüyordu.

Doğal olarak fit bir sprint fiziği ve Sudoku bulmacalarıyla antrenman yaparken kabul ettiği soğukkanlılığı ve keskinliği ile Cavendish, bu turun tüm zamanların en büyük galibi olmaya aday görünüyordu.

Ancak Cavendish daha sonra o yılki Olimpiyat Oyunlarına hazırlanmak için 2016 turunu erken bitirdi.

Ardından, en ünlü bisiklet yarışını seçmemek için dört yıllık zorlu bir çarpışma, yaralanma, hastalık – fiziksel ve zihinsel – ve kalp kırıklığı çilesi başladı; Bütün bunlar, 34. etabı kazanma hayalinin gerçekleşmemiş gibi görünmesine neden oldu.

2017’de Cavendish, bitişten dördüncü etaba kadar son 200 metrede geçirdiği korkunç bir kazanın ardından omzu kırılarak Turdan çekildi.

11. etabı kaçırdıktan sonra 2018 Turu’nda elendi ve kısa bir süre sonra glandüler ateş olarak bilinen Epstein-Barr virüsü ile mücadelesine devam ederken bisiklet sürmeye süresiz olarak ara vereceğini açıkladı.

Ertesi yıl yarışmaya geri döndü, ancak yine elinden gelenin en iyisini gösteremedikten sonra, 2019 raundu için Dimension Data’nın ardından ekibi tarafından pek fazla seçilmedi.

Kendisini “tamamen kalbi kırık” olarak nitelendiren Cavendish, eğitimini o yılki yarış için zirveye uyarladıktan sonra yarışmak için “mükemmel bir yerde” olduğunu öne sürerek takım patronlarına karşı memnuniyetsizliğini açıkça ortaya koydu.

Tartışmalar, 2020 sezonu için takımlarını Bahreyn McLaren’a değiştirdiğini gördü, ancak yine de COVID krizi nedeniyle Temmuz ayında normalden daha geç olan o yılki Tur için seçilememenin acısını yaşadı.

Ancak Cavendish, seçilse bile yarışmaya hazır olmadığını kabul ederek, üst üste ikinci yılını kaçırma konusunda daha iyimserdi.

O yılın başlarında Cavendish, Epstein-Barr hastalığından kurtulmasının yanı sıra depresyonla da mücadele ettiğini açıkladı ve açıkçası şunu itiraf etti: “Karanlıktım.”

Ancak o noktadan sonra, sonunda Merckx ile eşleştiğini gösteren bir olaylar zinciri başladı.

2021 sezonu için eski takımı Deceuninck-QuickStep’e geçiş, yenilenen Cavendish’in bisikletçiliğin “kurt sürüsü”ne katıldığını gördü – bu, Peloton’da profesyonel yarışta belki de en güçlü ilerleyen takımın bir parçası olarak bir numaralı dünya şampiyonu Julian Alaphilippe arasında yer alıyor.

Bununla birlikte, Deceuninck-QuickStep’in kadrosunda Tour 2020 yeşil mayo şampiyonu Sam Bennett’in olması nedeniyle, Tour ile yeniden bir araya gelmek hala çok uzak görünüyordu.

Bu yılki Türkiye Turu’ndaki dört galibiyet Cavendish’in neredeyse en iyisine döndüğüne dair işaretler gösterdi – Deceuninck-QuickStep şeflerini 36 yaşındaki Fransız aşkını sürdürmesine izin vermeye çağıran artan bir ses korosuna yol açtı.

Bennett diz sakatlığından kurtulamayınca, Cavendish’in tekrar kazanma şansı 34’ün peşinde geldi; O zamandan beri, hat için 70 km/s hızla koşmak için tam bir gaddarlıkla yakaladığı bir fırsat.