NASA ve Boeing, helyum sızıntılarının Starliner üzerindeki potansiyel etkilerini değerlendiriyor

Boeing’in Starliner kapsülü, ilk astronot görevi sırasında kapsamlı bir incelemeye devam ediyor.

Starliner, 5 Haziran’da NASA astronotları Butch Wilmore ve Sonny Williams’ı Mürettebat Uçuş Testi (CFT) olarak bilinen bir yolculuk için Uluslararası Uzay İstasyonuna (ISS) taşıyarak fırlatıldı.

Boeing CFT misyonunun başlangıçta yaklaşık bir hafta boyunca yörüngedeki laboratuvarda demirli kalması gerekiyordu, ancak NASA hafta sonu görevin en az 18 Haziran’a kadar devam edeceğini duyurdu. Ekstra süre, Uluslararası Uzay İstasyonundaki astronotların Perşembe (Haziran) gününe hazırlanmalarına olanak tanıyacak. Ajans yetkilileri, uzay yürüyüşünün 13 Eylül’de gerçekleşmesinin planlandığını ve Willmore, Williams ve yer ekiplerinin Starliner uzay araçları üzerinde incelemeler yapmaya devam edeceğini açıkladı. (Daha fazla ayrıntı için Starliner canlı güncellemeleri haberimizi takip edebilirsiniz.)

Bu kontrollerden bazıları, şu ana kadar Starliner’da beş tanesi keşfedilen helyum sızıntılarının potansiyel etkisine odaklanıyor. Bunlardan biri fırlatılmadan önce tespit edildi, ancak sonuçta görevin genel başarısı için önemli bir risk teşkil etmediği kabul edildi. Starliner uzaydayken dört tane daha keşfedildi, ancak bu mutlaka endişe kaynağı değil.

NASA yetkilileri bir mektupta şöyle yazdı: “Mühendisler helyum tedarikini mevcut sızıntı oranlarına göre değerlendirdiler ve Starliner’ın istasyondan dönüş uçuşunu destekleyecek yeterli marja sahip olduğunu belirlediler.” CFT Pazartesi günü güncellendi (10 Haziran).

“Görevi normal bir şekilde sonlandırmak için yalnızca yedi saatlik serbest uçuş süresine ihtiyaç var ve Starliner’ın tanklarında şu anda ayrılma sonrasında 70 saatlik serbest uçuş faaliyetini desteklemeye yetecek kadar helyum var” diye eklediler.

Starliner ayrıca Uluslararası Uzay İstasyonuna giderken Reaksiyon Kontrollü Tahrik Sistemi (RCS) ile ilgili bazı sorunlar yaşadı. Kapsülün servis modülünde bu küçük iticilerden 28 tanesi vardı ve bunlardan beşi yörüngeye yolculuk sırasında bir noktada hatalı davrandı. Bu beş kişiden dördü hızla tekrar çevrimiçi hale getirildi, ancak biri çevrimdışı kaldı.

Görev ekibinin üyeleri, bu iticinin geçmiş performansını analiz etmeye devam ediyor ve görevin sonuna doğru onu ve diğerlerini test etmeyi planlıyor.

NASA yetkilileri güncellemede şunları yazdı: “Yer ekipleri, donanımı tüketmeden önce servis modülü motorları üzerinde ek veri imzaları toplamak için bağlantıdan ayrıldıktan sonra 28 RCS motorunun tamamını ateşlemeyi planlıyor.” “Normal operasyonların bir parçası olarak, servis modülü yeniden girişte mürettebat modülünden ayrılıyor, bu nedenle NASA ve Boeing, sistem değerlendirmelerine yardımcı olmak için mümkün olduğunca fazla veri toplayacak.”

Bu arada Wilmore ve Williams, Boeing’in “Mavi” uzay kıyafetlerini ve Starliner koltuklarını uyum, konfor ve işlevsellik açısından değerlendiriyor ve kapsüldeki hava akışını değerlendiriyorlardı.

Ayrıca kapsülü kapatıp tekrar açtılar ve kenetlenmiş bir uzay aracının Uluslararası Uzay İstasyonunda acil bir durumda astronotlar için bir sığınak görevi görebileceğini göstermek için tasarlanmış “güvenli sığınak” kontrolleri gerçekleştirdiler.

18 Haziran, CFT için hâlâ “önce değil” hedefidir ve kesin bir dönüş tarihi değildir. NASA yetkilileri, Starliner’ın Dünya’ya döndüğünde Amerika Birleşik Devletleri’nin güneybatısındaki sağlam zemine ineceğini söyledi.