Vahşi Hindi Kilisesi Hizmeti

Benton’dan Alan Thomas ve ben geçen Pazar Grant County’de yabani hindilerin toplanma yeri olan St. Tom’s Katedrali’nde kiliseye gittik.

Şafaktan önce buluştuk ve sıcak bir kamp ateşinin yanında oturduk, şarkıcıların duayı okumasını bekledik.

Al’ı görmek güzeldi. Neredeyse on yıldır bu sayfalarda sürekli avlanan ve balık tutan arkadaşım oldu. 2005 yılında, ben bu gazetenin dış editörü olduktan kısa bir süre sonra tanıştık. Russellville’deki Delta Su Kuşları Bölümü’nün başkanıydı ve bağış toplama yemeklerinden birini tanıtmak için benimle temasa geçti.

Küçük ağızlı levrek avcılığı hakkında yazdığım küçük ağızlı levrek avcılığı makalesindeki bir satır dikkatini çekti. Küçük ağızlı balıkçılığın varlığım için hava, yiyecek ve su kadar gerekli olduğunu yazdım. Al da aynı şekilde hissetti ve birlikte 2006 yazında Smallmouth turunu düzenledik. O serinin çoğunda ve ondan sonraki birçok gezide bana eşlik etti. Bana Çanakkale Gölü’nde ördek avlamayı öğretti ve dostluğumuz kardeşliğe dönüştü.

Thomas geçen yıl Eski Belfast Avcılık Kulübü’ne katıldı, benim için kuzey Grand County’de Aziz Tom Katedrali dediğim özel bir ormanlık alana sahip kutsal bir yer. Sıra denen bir yerde oturdum ve üç sezonda dört gobblers öldürdüm. En son kitabıma isim verdim.

Thomas, bu yabani hindi avlama sevgisini paylaşıyor. Bu bir sefalet, gerçekten. Geçen Pazar beni onunla “kiliseye” gitmeye davet ettiğinde, hevesle kabul ettim.

Hürmetle değil, sesimizin hindi fincanlarını boğmaması için mırıldanarak konuştuk. Bu nazik, çam kaplı dağlar, Ozarks ve Ouachitas’takilere benzemiyor. Dik, kayalık yüzeyler yoktur. Pines boğuk ve yutkunma sesi. Bunları duymak için dikkat etmelisiniz.

Thomas, “Dün kuzeybatıda iki tane duydum,” dedi. “Çok yakındılar ve birbirleriyle uzun süre konuştular. Biri özellikle konuşkandı ve bu süre boyunca onun agresif bir şekilde avlanan bir kuş olduğunu düşündüm.”

Gün doğarken kardinaller şarkı söylemeye başladı, ardından ağaçkakanlar. Koroya birkaç karga katıldı ve sabah 6:46’da, bir gobbler’ın horozunda ilk hafif kıkırdamasını duyduk.

Vraklamalar bir süre zayıf ve seyrekti, ancak kuş yere düştüğünde ses değişti. Daha sonra olanlar gerçekten büyülüydü.

Beş ayrı lokmacı uzun uzun sohbet etti. Biri kesinlikle katedraldeydi. Bu beni çok mutlu etti çünkü en son 2019’da öldürmüştüm. O yıl orada iki gobblers öldürdüm, Arkansas’ta ilk kez bahar sınırım iki kuştu. Ondan sonra orada bir kadeh ne gördüm ne de duydum.

Thomas, üç kuş sınırına sahip olduğunu bildiğim birkaç avcıdan biridir. 2005 yılıydı ve Arkansas’ta hâlâ hindi av sezonu vardı. 2005 baharında iki olgun küspe ve 2005 sonbaharında bir ergin küspe elde etti. Altı yıldır tek bir gobbler öldürmemişti.

Pazar hizmeti inancımıza ilham verdi.

Sabah 7:45-9:06 arasında 150’den fazla kupa saydık. Konuşmanın çoğunu iki kuş yaptı ve katedraldeki gobbler, ikisi arasında daha sesli olanıydı. Bazen 100 metre uzaktaymış gibi geliyordu. Bir süre sonra yarım mil öteden gelen bir ses duydu.

O ve ikinci lokmacı daha da yakınlaştı. Havada birbirlerini kesmeye başladılar ve beşinci kez katedral kuşu oldular. Diğer üç kuş idareli yorum yaptı.

Katedral ayakkabı tamircisi nihayet uzaklaşmaya başladı ve ayakkabı tamircileri bayıldı. Son kupası 9:06’daydı ve sonra her şey sessizdi.

Thomas ve ben asla ateşten ayrılmadık, hiç aramadık. Kuşların zıplarken nerede olduklarını dinledik. Bunun önemli olmadığını ikimiz de anladık.

Cuma günü yine bir gün doğumu ayininde buluştuk. Bu sefer hava rüzgarlı, soğuk ve bulutluydu. Tek bir ses duymadık.

“Biraz hareket ettiklerini biliyorsun,” dedi Thomas. “Mülkün diğer tarafında açık olabilirler.”

“Ya da başka bir mülkte,” dedim.

Pazar günü çömlekçilik durduktan sonra, Thomas’ı yaklaşık 4.000 dönümlük arazide bir tura çıkardım. Pek çok yaşam alanı gördük ve avlanmak için umut vadeden pek çok yer bulduk. Bazı büyük otlaklar net bir şekilde kesilmiştir, ancak lokma yiyenler kesiklerde beslenmekten ve suda yürümekten hoşlanırlar. Geniş alanlar da inceldi ve hindiler yakın zamanda seyrelmiş ormanlarda olmayı tercih ediyor.

Ayrıca hindilerin geçebileceği kadar açık olan eski çitlerimiz de var.

“Bütün bunları yaşadıklarını biliyorsun,” dedim.

“Evet onlar yapar!” Thomas dedi. “İnsanlar bu çam çalılıklarında hindilerin yiyecek bir şey olmadığını söylüyorlar. Hindinin çam fıstığı yemeyeceğini söyleyenler neden bahsettiğini bilmiyor.”

“Tabii,” dedim. “Modern hindiler sağlık konusunda çok bilinçli. Çam fıstığı, chia tohumu ve lahanayı çok seviyorlar. Bir karalahana ekin ve hepsi hindi bu kadar. Bir de keçi peyniri. Beyaz peynirli bir salataya bayılıyorlar.”

“Ve gouda! Füme guda! Hindileri tütsülenmiş gudadan uzak tutamazsınız!” Thomas bağırdı.

Ayrıca ormanda hindi işareti aramak için yürüdük. Tüyler, yeni izler ve yeni su damlaları size hindilerin bölgede olduğunu söylüyor. Fazla bir şey bulamadık ama bir hindi tavuğundan bazı izler ve sürpriz olarak iki tavuktan izler bulduk. Aslında, bazı tavuklar yumurtalarını çoktan çıkarmışlardır ve civcivleri veya civcivleri artık anneleriyle birlikte dolaşacak kadar büyümüştür.

“Ne olacağını biliyorsun, değil mi?” diye sordu. “Bu hindiler birkaç haftadır işlerini yapıyor ve yiyecek yiyiciler ihtiyaç duydukları tüm tavukları aldılar. Ayın 17’sinde, tavukların çoğu yuvada olacak ve yiyecek yiyiciler için toplamalar hâlâ zayıf. Onlar ‘ Eş aramak için daha fazla bölgeyi taramak zorunda kalacaklar ve daha agresif olacaklar. İşleyiş şekli şu ki, tavuklar lokmacılara gidiyor. Geç oldu, tam tersi oldu. avcının yanındadır.”

Çok fazla yiyeceğe sahipmişiz gibi görünse de, birkaç avcı, bir yiyen popülasyonu üzerinde hızla büyük bir etki yaratabilir. Arkansas Av ve Balık Komisyonu, sezonun ilk haftasında bir avcının yalnızca bir gobbler öldürmesine izin veren bir kural koysa iyi olurdu ve biz de anlaştık.

Sabahki aktivite tam da bunu yapma şansımız varmış gibi geldi ve heyecanımızı kontrol edemedik. Bu, Arkansas’ta uzun zamandır hissetmediğimiz bir şey.