Yağlı güreşçiler, Türkiye’nin asırlık rekabetinde zafer peşinde koşuyor

UNESCO İnsanlığın Somut Olmayan Kültürel Mirası Temsili Listesi’nde yer alan şenlikte, güreşçiler kendilerini zeytinyağı ile kaplıyor ve bu da rakiplerin birbirini kapmasını zorlaştırıyor. Kazanan, rakibinin sırtını yere değdiren ya da “göbeğini göğe çeviren” güreşçidir.

Akdeniz’in Antalya ilinden 26 yaşındaki Şimşek Spor Bakanı Mehmet Kasapoğlu, binlerce seyircinin tezahüratları ve kulaklarında davullar ve zorna flütler çınlarken altın kemer takdim etti.

“Bunu bana Tanrı verdi. Tanrıya şükrediyorum. Kemeri boynuma geçirdin ve hayalim gerçek oldu.”

Resmi Anadolu Haber Ajansı’na göre, bu yıl etkinliğe 2.475’ten fazla güreşçi veya güreşçi kaydedildi, bu şimdiye kadarki en yüksek sayı.

Sevinç anları da oldu, ama gerilim anları da oldu. Bir noktada, güreşçiler kavurucu güneşin altında yargıçlarla yüz yüze geldikten sonra yüzüğü güvence altına almak için çevik kuvvet polisi çağrıldı.

Festivalin 1360’lı yıllarda, ikinci Osmanlı Padişahı Sultan Orhan’ın askerlerini zinde ve savaşa hazır tutmak istediği efsanesine göre başladığı söyleniyor. Ancak bölgede yağlı güreş binlerce yıldır uygulanmaktadır.

Güreşçiler, Kırkpınar’ın ustası tarafından davet edilmesi gereken ve ahlaki karakter sergileyen erkekler arasından seçilir. Mart ayı başında aday olan pehlivanlara kırmızı mum gönderilerek davetiye ulaştırılır.

Güreşe başlamadan önce bakır testiden dökülen yağla kaplanmış ‘kispet’ adı verilen deri pantolon giyen pehlivanlar, maça başlamak için oldukça törensel bir alaya girerler. Turnuvanın ilk aşamalarında düzinelerce güreşçi büyük bir çim arenada savaştı.

Kazanan “Başpehlivan” veya asıl pehlivan unvanını kazanır. Şimşek, bir grup yerleşik adayı yenerek ilk kez taç giydi.