Uzay, bitki yetiştiricilerine bazı tuhaf avantajlar sunuyor

sLANTS uyudu Yörüngede ve dolayısıyla Dünya’nın yerçekiminin rahat yönlü çekiminden yoksun olduklarından, genellikle yukarı ve aşağı arasında ayrım yapmak için mücadele ederler. Bu, su ve besin maddelerini etraflarında taşımalarını zorlaştırır. Ayrıca havadan fotosentez için gerekli olan karbondioksiti çıkarma yeteneklerini de bozar. Tüm bunlardan kaynaklanan stres, belirli bir miktarda radyasyonun -uzayda kozmik ışınlar ve bir güneş akışı şeklinde çok fazla olan- yaratıldığı genetik mutasyon seviyesini artırıyor gibi görünüyor. Ve mutasyonlar bitki yetiştiricilerinin can damarıdır.

Karada yetiştiriciler, bitkileri ve tohumları radyoaktif izotoplara maruz bırakarak onları kışkırtır, xLevhalar ve benzeri. Çoğu zararlıdır. Ancak bazıları, yetiştiriciler tarafından tercih edilen kuraklığa dayanıklılık, yanıklığa veya daha kısa gövdelere dayanıklılık ve tüketiciler tarafından tercih edilen daha tatlı tatlar, daha parlak renkler veya daha ince kabuk gibi özellikleri ödüllendirerek ikramiyeyi vurdu. Bu mutasyonlar, selektif üreme yoluyla atalarından koparılıp milyonlarca değere sahip çeşitlere eklenir. O halde mutasyonlar önemli bir iştir.

2021’de Nanoracks adlı bir Teksas firmasından ayrılan Abu Dabi merkezli bir şirket olan StarLab Oasis’in daha iyisini yapabileceğini düşündüğü bir şirket. Şirketin adından da anlaşılacağı gibi, plan işi uzayın doğal radyasyonunu kullanarak yapmaktır. Araştırmacıları, Uluslararası Uzay İstasyonuna tohum yükleri göndermeye başlamayı planlıyor (DIR-DİR) bu yılın sonlarında. Bir kez orada, bu tohumlar istasyondaki astronotlar tarafından yetiştirilecek ve büyümelerine ve çoğalmalarına izin verilecek.

Bu üremeden sonraki nesiller, Dünya’ya iade edilecek ve StarLab Vahasının seralarında çimlendirilecek. Daha sonra kuraklık, patojenler, zayıf toprak, aşırı sıcaklık ve omnivor böcekler gibi hastalıklara maruz kalacaklar. Ve bu saldırılara en iyi şekilde direnenler, karşılığında değerli bir şeyin ortaya çıkacağı umuduyla doğacaklar.

Bu yaklaşımın kısaltılmış bir versiyonu, uydulara tohum demetleri çekerek ve bir süre kozmik radyasyona maruz kaldıktan sonra onları Dünya’ya geri döndürerek bazı başarılar elde etti. Çin, bu tür 30’dan fazla misyon gerçekleştirdiğini ve bu misyonların en az 200 gelişmiş mahsul çeşidiyle sonuçlandığını söylüyor. Ancak StarLab Oasis başkanı Allen Herbert, şirketinin bu rotayı takip etmek ve özellikle bu amaçla uzayda gerçekten bitki yetiştirmek için oluşturulan ilk özel kuruluş olduğuna inanıyor.

Ayrıca, mutasyonlar botanikçilerin ilgisini çekebilecek tek yerden tasarruf sağlayan ortam değildir. Stres tepkilerinin kendileri de yararlı bilgiler verir.

Robert Ferrell ve Anna-Lisa Paul, Gainesville’deki Florida Üniversitesi’ndeki Uzay Bitkileri Laboratuvarı’nın eş başkanlarıdır. DIR-DİR. nasıl çalışıyorlar Arabidopsis thalianaBotanikteki zoologların farelerine ve meyve sineklerine eşdeğer bir tere türü olan tere, tropikal serbest düşüşün zorluklarına yanıt verir. Cevap, bitkilerin normalde uykuda kalan bazı genleri açarken, normalde aktif olan diğer genleri kapattıklarıdır.

Özellikle, Dr. Ferrel, Dr. Paul ve meslektaşlarının bulduğu gibi, uzayda yolculuk eden örnekler, kaynakları, yönsel yerçekimi eksik olduğunda daha az ilgili olan hücre duvarlarının sertliğini güçlendirmek gibi görevlerden sıklıkla uzaklaştırır. Tersine, “yukarı” yönü belirlemek için daha iyi bir girişimde, ışığa daha duyarlı hale gelirler. Dr. Ball’un sözleriyle, bitkiler olağandışı stresle başa çıkmak için “metabolik araç kutularına ulaşırlar”. Bunu yaparken, zeminde nadiren kullanılan, ancak bitki yetiştiricilerinin gaz değişimini iyileştirerek, daha iyi kök büyümesi sağlayarak veya gövde boyutunu küçülterek yararlı yollarla çoğaltabilecekleri araçları çıkarırlar.

en DIR-DİR Yine de sonsuza kadar sürmeyecek. Ve Nanoracks, onun yerini alacak bir teklife karıştı. Abu Dabi’deki yavrularının adından da anlaşılacağı gibi, bu Starlab, Lockheed Martin liderliğindeki bir grup tarafından planlanan sözde insanlı bir uzay istasyonu.

Starlab, gelir kaynaklarından biri olarak bitki yetiştiriciliği olan bir işletme olmayı hedeflemektedir. 2027 yılına kadar yörüngeye çıkması planlanmıyor ve her durumda bu tür projelerin zaman çizelgesi her zaman iyimser. Ancak gerçekten başarılı olduysa, ünitelerinden birinin aslında zemindeki kış bahçesine benzer şekilde ana yaşam alanında bitki yetiştirme aksesuarı olabileceği fikri eğlenceli bir ev hissi veriyor. Belki ekip zor bir günün ardından orada dinlenir. ■

Zihin genişleten bilim kapsamımızdan daha fazla yararlanmak için haftalık bültenimiz Simply Science’a kaydolun.

Bu makale, basılı yayının Bilim ve Teknoloji bölümünde “Gökyüzündeki Seralar” başlığı altında yayınlanmıştır.