Türkiye, dünyada kadın curling arenasında yeni bir oyuncu. Ülke, bu hafta Prens George’da 13 takımlı turnuvada ilk kez yer alıyor.

Curling’in kökleri 16. yüzyılda İskoçya’da, ancak Türkiye’de sporun geçmişi sadece 11 yıl öncesine dayanıyor.

Öznur Polat, 26 Ocak 2011’de, çok sporlu Winter Universiade etkinliğinde ülkesi için curling’i tanıttığı gün, memleketi Erzurum’daydı. O zamanlar sadece 19 yaşındaydı ve ev sahibi takımın 10 takımlı turnuvadaki yenilmezlik dokuz maçlık galibiyet serisini yenmede önemli bir rolü vardı.

On iki yıl sonra Polat, bu hafta Prince George’daki evinden 10.197 kilometre uzakta ve BTK Lastikleri & OK Tire Dünya Kadınlar Curling Şampiyonası’nda Türkiye adına atlama mengenesi oynuyor. Dilşat Yıldız’ı geride bırakan Türkiye, ilk kez küresel kadın etkinliğine katılma hakkı kazandı. Aralık ayında Hollanda’nın Leeuwarden kentinde düzenlenen Olimpiyat elemelerinde Türkiye, sekiz maçın üçünü Japonya, Güney Kore ve İskoçya’yı yenerek kazandı.

Erzurum’da ilkokul öğretmeni olan 31 yaşındaki Polat, “Üst düzey takımlar oldukları için bize yardımcı oldu ve bize tecrübe kazandırdı ve bizi daha rahat ettirdi” dedi.

“2011 yılında Universiade’de oynadım ve çok çalıştık ve adım adım buraya geldik ve çok mutluyuz. Buradaki kalabalık bizi mutlu ediyor çünkü daha önce bu seviyeyi görmemiştik ve bu bölgede bulunmamıştık. ”

Yıldız, dokuz Avrupa Kadınlar Şampiyonası’na katıldı, dört karışık çiftler ve dört karma dünya etkinliğine katıldı ve Dünya Gençler Şampiyonasında üç kez Türkiye’yi geçti. O da Olimpiyat Karışık Çiftler Elemelerinde yarıştı. Bullet’in özgeçmişinde 10 kadın Avrupa Şampiyonası, üç dünya karma çiftler şampiyonası ve bir dünya karma çiftler etkinliği var.

Bu hafta şimdiye kadar Türkiye, Pazartesi öğleden sonra iki kez İsviçre şampiyonu olan İsviçre’ye 8-3 kaybettikten sonra bu haftaya 0-4 başlayacak. Türkler Cumartesi öğleden sonra İsveç’e 9-6, Cumartesi gecesi Japonya’ya 7-6 ve Kanada Pazar günü onları 8-4 yenerek başladı.

Pazar günkü maçından sonra Yıldız, “Kanada takımı çok güçlü” dedi. “Bizim için yeni bir deneyim.”

25 yaşındaki ilkokul öğretmeni Yıldız, 10 yıl önce Türkiye’nin doğusunda yaklaşık 448.000 nüfuslu Erzurum’da curling yapmaya başladı.

2010 yılında açılan 1.000 kişilik Milli Pyango Arena’da beş curling buzu var ve yılın 10 ayı çalışıyor. Türkiye üç curling kulübüne ev sahipliği yapmaktadır ve curling ayrıca Ankara, Türkiye’nin kuzeyindeki Karadeniz limanları, Trabzon ve Samsun’da da oynanmaktadır. Erzurum’da yaklaşık 100 çocuğun oynadığı bir gençlik curling ligi var. Ülke genelinde yaklaşık 1.500 oyuncu var.

Takımın fizyoterapisti çevirmen Mustafa Saeed Arzibek aracılığıyla konuşan Yıldız, “Curling’i ilk gördüğümde ve oyunun karmaşık zihinsel kısımlarından geçtiğimde on üç yaşındaydım” dedi.

Türk takımının diğer üç üyesi – ikincisi, 19 yaşındaki Pervin Şengöl, 31 yaşındaki kaptan Aysha Gözütok, 23 yaşındaki Mehriban Polat ve teknik direktör Bilal Ömer Şakir de Erzurumlu.

22 yaşındaki Şakir, erkek milli takımında forma giyiyor. Yıldız gibi o da Universiade’de curling izledikten sonra oynamaya başladı. 2018’de Kelowna’daki Dünya Şampiyonasında karma bir takımda oynadı ve beşinci oldu. Çakır, lise beden öğretmeni olarak başladı ama şimdi tam zamanlı bir antrenör. Üç yıl boyunca kadın takımını çalıştıran ve Lake Placid, New York’taki 2023 Kış Universiade’de Türkiye milli takımının teknik direktörlüğünü yapacak.

Türkiye’de ilk saç kıvırma işlemini biz yapıyoruz” dedi. “Burada olmak güzel bir deneyim ama artık sürpriz değil çünkü çok çalıştık ve birlikte çok zaman geçirdik. Sadece oynamak yeterli değil, olimpiyatlara gitmek istiyoruz. Son iki yılda Yıllardır Türkiye’de curling çok gelişti.”

Türkiye Salı günü sabah 9’da CN Center’da Danimarka ile karşı karşıya gelecek, ardından akşam 7’de Norveç ile oynayacak.