Şimdiye kadar bulunan en büyük stegosaurus fosili Apex açık artırmada

Mayıs 2022’de ticari bir paleontolog olan Jason Cooper, bir arkadaşıyla birlikte Colorado’nun uygun bir şekilde adlandırılan Dinozor Kasabası yakınlarındaki mülkünde yürüyüşe çıktı ve bazı kayaların arasından çıkan uyluk kemiğinin bir kısmını buldu.

Bu uyluk kemiği, şimdiye kadar bulunan en büyük ve en eksiksiz fosillerden biri olan ve daha sonra “Apex” olarak adlandırılan bir Stegosaurus fosili ortaya çıkardı. Önümüzdeki Temmuz ayında Sotheby’s, Apex’i açık artırmada tahmini 4 ila 6 milyon dolar arasında bir fiyata satacak ve bu da iskeleti, özel fosil ticareti konusunda uzun süredir devam eden tartışmanın en son parlama noktası haline getirecek.

Dinozor fosilleri, Sotheby’s’in Tyrannosaurus rex’i Chicago’daki Field Museum’a 8,36 milyon dolara sattığı 1997 yılından bu yana müzayede evlerinde yüksek fiyatlara satılıyor. 2020 yılında, büyük ölçüde tamamlanmış bir başka T. rex iskeleti olan “Stan”, Christie’s’de 31,8 milyon dolara satıldı.

Stuart Sumida, bu tür fiyatlandırmanın akademik paleontologlar arasında ciddi endişelere yol açtığını söyledi. Omurgalı Paleontoloji Derneği Başkan Yardımcısı. Birçoğu, son yıllarda araştırma kurumları yerine zengin özel koleksiyoncuların eline aktarılan bilimsel sırları ortaya çıkarabilecek kazılara tanık oldu.

Bay Cooper ve meslektaşları 2023 yılında Sotheby’s’e giden bir Stegosaurus keşfettiler. Arazisinde yapılan kazılarda Jura döneminden kalma bir dizi dinozor ortaya çıktı; Bay Cooper bunların çoğunu Provo’daki Brigham Young Üniversitesi Paleontoloji Müzesi gibi kurumlara bağışladı. , Utah. ve Miami’deki Frost Bilim Müzesi.

Bay Cooper, Apex Stegosaurus’u benzersiz ve bilimsel açıdan önemli bir örnek olarak tanımladı. Dişli kuyruklu, plaka destekli otçulların iskeletleri (kısmen olanlar bile) nadirdir. İskelet, hayvanın kemiklerinin yaklaşık yüzde 70’inden malzeme içerir. 11 feet uzunluğunda ve 20 feet uzunluğundaki Apex, “Sophie”nin iki katı büyüklüğündedir. Sağlam Stegosaurus örneklerinin çoğu bilinmektedirAlışılmadık oranlara, oldukça uzun bacaklara ve kare alt panellere sahiptir.

Numune ayrıca, satışın bir parçası olarak satışa sunulacak olan, muhtemelen boynuna ait deri izleri ile de keşfedildi.

Bay Cooper, Stegosaurus’un hazırlanmasını ve kurulumunu denetledi, mevcut kemiklerin 3 boyutlu taramalarını gerçekleştirdi ve boşlukları doldurmak için örnek öğeleri tersine çevirdi. Ekip ayrıca potansiyel alıcılar için ilgi çekici olabileceğine inandıkları kapsamlı bağlamsal veriler de topladı. Bilgiler arasında ayrıntılı bir saha araştırması, taş ocağı haritaları ve diğer belgeler yer almaktadır.

Bay Cooper ayrıca örneği incelemeleri için birkaç paleontologu da davet etti.

Bay Cooper’ın mülkünde inceleme yapan Brigham Young Üniversitesi paleontoloji küratörü Rod Sheetz, “Kemiklerin büyüklüğünü, bütünlüğünü ve korunmasını birleştirirseniz, bu gördüğüm en iyi stegosaurus olur” dedi.

Sotheby’s bilim ve popüler kültür başkanı Cassandra Hatton, müzayede evinin, gelecekteki müzayedeler için bir model oluşturmak amacıyla, özel olarak satılan bu dinozor bineğinin bilimsel meşruiyetini artırmak için Bay Cooper ile yakın işbirliği içinde çalıştığını söyledi.

“Kazıldığından bu yana birlikte çalıştığımız için bu, bir numunenin açık artırmaya çıkarıldığı ilk sefer” dedi. “Bu şimdiye kadar bir dinozorun en şeffaf satışı.”

Ancak Utah’ta paleontolog olan Jim Kirkland, Bay Cooper tarafından davet edildiğinde stegosaurus’u desteklemeyi reddetti. Bir e-postasında “Kulağa ilginç geliyor ama açık artırmaya çıkacak bir şeyin tanıtımını yapmam” diye yazdı. “Onu doğrudan müzelere bağlardım ama buna değil.”

Açık artırmada her şey olabilirken, hem Bay Cooper hem de Bayan Hutton, Apex’in ister doğrudan satın alma yoluyla ister özel bir koleksiyoncudan bağış yoluyla eninde sonunda bilimsel bir kuruma teslim edileceğini umduklarını ifade etti. Ekip, yalnızca potansiyel alıcılara örneklerin orijinalliği konusunda güvence vermek için değil, aynı zamanda müzelerin bu örneği bir araştırma koleksiyonuna sorunsuz bir şekilde entegre etmesine yardımcı olmak için veri ve belgeler topladı.

Bay Cooper, “Bunu satın alan kişi aynı zamanda mülküme gelip bağlamsal bilgi toplama hakkına da sahiptir” dedi. “Bir sanat koleksiyoncusu bununla pek ilgilenmeyebilir ama bir müze için bu gerçekten harika olurdu.”

Ancak Dr. Sumida, Stegosaurus’un potansiyel fiyat etiketinin birçok kurumun ulaşamayacağı yerde olabileceğini söyledi. Halihazırda kurulmuş ve yeniden inşa edilmiş bir numuneyi incelemenin maliyetinin, yalnızca satın alma fiyatından daha yüksek olabileceğini söyledi. Kazıların yeniden inşası ve kurulumu Bilim kadar sanat da – Seçenekler spesifik olabilir Yeni başlayanları kandırmak için kullanılır Herhangi bir kemiğin gerçek kısımlarını tanımlayan çizgileri bulanıklaştırarak.

Dr. Sumida, “Örnek bilimsel açıdan iddia edildiği kadar önemliyse, o zaman ona tamamen yanlış davranıyorlar” dedi.

Miami’deki Frost Bilim Müzesi’nde omurgalı paleontoloji küratörü Cary Woodruff, halka açık açık artırmaların genellikle “bilimsel mezbahalar” olduğu konusunda hemfikir. Ancak müzayede anlaşması öncesinde numuneyi de inceleyen Dr. Woodruff, ticari olarak satılan fosillerin kayıtlarının, fotoğraflarının ve ayrıntılı dijital taramalarının derlenmesinin diğer satıcıların taklit etmesi gereken bir şey olduğuna dikkat çekti. Bu şekilde, “örnek halkın güvenini kazanmazsa en azından bilimsel verilerin bir kalıntısı var olabilir” dedi.

Ancak sonuçta Dr. Woodruff, bu fosillerin ait olduğu yerin kamuya ait olduğu konusunda hemfikirdi.

“Zengin bir kişi, bilimsel bilgi ve ilerlemeye katkıda bulunmak için bilimsel bir kurumla nasıl çalışabileceğiyle ilgileniyorsa, bunun gibi örneklerin dikkatini çekeceğini umuyorum” dedi.