Pies de dólar a Turquía mientras la temporada turística corre sobre la arena

El destino turístico de Marmaris, ubicado entre las aguas turquesas y las montañas cubiertas de pinos frente a la costa suroeste de Turquía, se está preparando para un verano en el Hotel Mustafa Deliveli, que teme podría ahogar el negocio turístico de la ciudad.

La reserva en el Hotel Emre de Deliveli tiene una capacidad del 15 por ciento para junio, que es uno de los “meses más importantes” de la temporada, cuando sus habitaciones suelen estar llenas, dijo. Pero un brote de virus de la corona en la primavera ha llevado a los tres mercados turísticos más grandes de Turquía, Rusia, Alemania y Gran Bretaña, a imponer restricciones de viaje más estrictas, lo que amenaza a un sector que proporciona millones de empleos y divisas fuertes clave.

“Hemos tenido nuestras crisis en el turismo durante muchos años, pero esto no tiene precedentes”, dijo Deliveli, lo que llevó a un tercio de su personal a cerrar la mitad del hotel para reducir costos. “Mantuvimos la cabeza fuera del agua el año pasado y teníamos grandes esperanzas esta temporada. Es una gran caída”.

La caída del turismo provocará un efecto dominó en la economía en general. Turquía depende de las ganancias de divisas extranjeras para financiar su deuda externa, así como el déficit en cuenta corriente del 5 por ciento del PIB, así como para restaurar las reducidas reservas de divisas para impulsar la debilidad de la moneda.

El dinero para viajes se ha vuelto aún más importante desde que el presidente Recep Tayyip Erdogan despidió al gobernador del banco central en marzo, lo que llevó a los inversores extranjeros a expulsar 1.800 millones de dólares en acciones y bonos turcos.

En un esfuerzo por atraer visitantes, Erdogan ordenó un cierre patronal a nivel nacional para controlar la epidemia durante la mayor parte de mayo. La mayoría de los visitantes ahora están exentos de las pruebas de PCR para detectar el virus, y el programa de “Turismo seguro” del gobierno prioriza la vacunación de los trabajadores de viajes y certifica a 10,000 hoteles y otros operadores que cumplen con estrictos estándares de salud. The Daily informa que el número de casos de Covid-19 se redujo a 6.000 desde 63.000 en abril.

Orgullosa de su costa de 5,000 millas, Turquía, con sus ruinas griegas y romanas, fue la sexta ciudad más grande del mundo antes del brote del virus Corona, atrayendo 52 millones en 2019 y 35 mil millones en ingresos. Los ingresos cayeron casi un 70 por ciento en 2020 con respecto al año anterior.

El Ministerio de Turismo había establecido un objetivo de 30 millones de turistas y $ 23 mil millones en ingresos para 2021, pero es posible que esto aún no se haya logrado, con un tercio menos de turistas que llegaron en los primeros cuatro meses que en el mismo período del año pasado.

“La epidemia se debe a una mirada al número [but] El turismo mantiene su nivel máximo y proporciona 2 millones de puestos de trabajo, mientras que los pagos de Turquía están pendientes ”, dijo a Erzoi FT el ministro de Turismo, Mehmet Noori.

El turismo representa el 13 por ciento del PIB antes de la epidemia. Roger Kelly, economista del Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo en Estambul, dijo que sin una recuperación significativa este año, el crecimiento económico podría desacelerarse a un punto porcentual para 2021.

Las ganancias del turismo reducen el déficit comercial de Turquía y respaldan a la lira, que ha perdido 14 por ciento de su valor este año, en medio de crecientes preocupaciones de que la presión de Erdogan sobre el banco central para recortar las tasas de interés podría desencadenar una inflación de dos dígitos.

“El turismo hará la vida más fácil para Turquía. De lo contrario, significa que la economía está luchando por un año más”, dijo Kelly. “Esto no es una varita mágica, pero aliviará mucha presión sobre la economía turca”.

En Marmaris, Deliveli dijo que nueve de los 10 hoteles estaban cerrados a fines de mayo. La mayoría sobrevivió a la recesión de 2020 a través de préstamos o reducciones de costos, pero “ahora es el momento de pagarlo. Si las cosas salen como el año pasado, muchos operadores irán a la quiebra o se verán obligados a vender”, dijo.

En 2019, aproximadamente 2,6 millones del Reino Unido viajaron a Turquía, con aproximadamente la mitad de los huéspedes de Deliveli en general. No ha reservado una reserva desde el Reino Unido esta temporada porque el gobierno del Reino Unido exige que los visitantes de todo el país se queden en un hotel aislado y se sometan a la prueba de PCR por su cuenta. Erdogan ha dicho que él y Johnson discutirán la gira en una cumbre de la OTAN la próxima semana, y envió a Erzo a Moscú y Berlín.

Alemania, que envió 5 millones de turistas a Turquía en 2019, ha dicho que no es necesario aislar a los repatriados si están vacunados o dan negativo. Rusia, el mayor destino turístico de Turquía, ha extendido la prohibición de la mayoría de los vuelos entre los dos países hasta el 21 de junio.

Pero el ex ministro de Turismo, Bahatin Yusel, dijo que esta temporada “ya era demasiado tarde para ser mejor que el año pasado y tenemos que reducirla porque no hemos logrado el éxito del coronavirus”.

Recientemente, por la tarde, algunos turistas deambularon por las vastas ruinas de Bergen, un sitio arqueológico de 3.000 años de antigüedad gobernado por Alejandro Magno y adornado con magníficos mosaicos.

Ali Chikla ha guiado las antiguas rutas de Berkeley “miles de veces” durante las últimas cuatro décadas como guía turístico. Desde la epidemia, ha liderado solo cinco grupos y sus ingresos han caído en un 90 por ciento. No obstante, lamenta que la combinación del sol, el mar y la historia de Turquía resulte inevitable.

“Pueden pasar algunos años, pero la gente volverá”, dijo. “La epidemia no durará para siempre, pero Berge lo hará”.