NASA misyonu, Dünya’nın yüzey suyunun benzeri görülmemiş bir görüntüsünü verecek | NASA

NASA liderliğindeki uluslararası bir uydu misyonunun, dünyanın okyanuslarını, göllerini ve nehirlerini ilk kez kapsamlı bir şekilde araştırmak için büyük bir Dünya bilimi projesinin bir parçası olarak Perşembe günü erken saatlerde Güney Kaliforniya’dan kalkması planlanıyor.

Swot olarak adlandırılan gelişmiş radar uydusu, bilim insanlarına gezegenin %70’ini kaplayan hayat veren sıvı hakkında benzeri görülmemiş bir görüş sunmak için tasarlandı ve iklim değişikliğinin mekaniğine ve sonuçlarına yeni bir ışık tutuyor.

Milyarder Elon Musk’ın ticari fırlatma şirketinin sahibi olduğu ve işlettiği Falcon 9 roketi UzayXPerşembe günü şafaktan önce Los Angeles’ın yaklaşık 170 mil (275 kilometre) kuzeybatısındaki ABD Uzay Kuvvetleri Üssü Vandenberg’den Swot’u yörüngeye yerleştirmek için.

Her şey planlandığı gibi giderse, SUV boyutundaki uydu birkaç ay içinde araştırma verileri üretecek.

Yaklaşık 20 yıldır geliştirilmekte olan Swot, bilim adamlarının dünyanın %90’ından fazlasında okyanusların, göllerin, rezervuarların ve nehirlerin yüzey yükseklik ölçümlerini yüksek çözünürlüklü ayrıntılarla toplayacağını söylediği gelişmiş mikrodalga radar teknolojisini içeriyor.

NASA’nın Jet Propulsion Laboratuvarı’nda bir bilim adamı olan ve aynı zamanda NASA Deniz Seviyesi Değişim Ekibi’ne de liderlik eden Ben Hamlington, “Gezegenin yüzeyindeki suyun neredeyse tamamını gözlemlemek gerçekten ilk görev” dedi.

Misyonun ana motivasyonlarından biri, okyanusların atmosferik ısıyı ve karbondioksiti küresel sıcaklıkları ve iklim değişikliğini düzenleyen doğal bir süreçte nasıl emdiğini keşfetmektir.

Denizleri yörüngeden inceleyen Swot, okyanus ısınmasının ve karbonun çoğunun meydana geldiği düşünülen daha küçük akıntılar ve girdaplar etrafındaki yüzey yüksekliklerindeki ince farklılıkları ölçmek için tasarlanmıştır. JPL’ye göre Swot bunu mevcut teknolojilerden 10 kat daha fazla doğrulukla yapabilir.

Okyanusların, insan kaynaklı sera gazı emisyonları nedeniyle Dünya atmosferinde hapsolan fazla ısının %90’ından fazlasını emdiği tahmin edilmektedir.

Bunun meydana geldiği mekanizmayı incelemek, iklim bilimcilerin önemli bir soruyu yanıtlamalarına yardımcı olacaktır: “Okyanusların büyük miktarlarda ısıyı emmek yerine atmosfere geri salmaya başladığı ve küresel ısınmayı hızlandırmak yerine küresel ısınmayı hızlandırdığı devrilme noktası nedir? sınırlayın,” dedi. Nadia Vinogradova-Schiffer, Washington’daki NASA’da Swot program bilimcisi.

Swot’un daha küçük yüzey özelliklerini ayırt etme yeteneği, yükselen okyanus seviyelerinin kıyı şeritleri üzerindeki etkisini incelemek için de kullanılır.

Gelgit bölgeleri boyunca daha doğru veriler, iç fırtına dalgalanmalarından kaynaklanan taşkınların ne kadar nüfuz edebileceğini ve ayrıca nehir ağızlarına, sulak alanlara ve akiferlere ne kadar tuzlu su sızabileceğini tahmin etmeye yardımcı olabilir.

Üç yıllık Swot görevi sırasında Dünya’nın su kaynaklarının envanterini tekrar tekrar çıkarmak, araştırmacıların mevsimsel değişiklikler ve büyük hava olayları sırasında gezegenin nehir ve göllerindeki dalgalanmaları daha iyi takip etmelerini sağlayacaktır.

NASA’da tatlı su bilimleri başkanı Tamlin Pavelsky, bu tür verileri toplamak, “dünyanın su sisteminin nabzını tutmak gibi, böylece ne zaman yarıştığını ve ne zaman yavaş olduğunu söyleyebileceğiz” dedi.

Swot’un radar cihazı, mikrodalga spektrumunun sözde Ka-bandı frekansı üzerinde çalışır ve taramaların Dünya’nın geniş alanları üzerindeki bulut örtüsünü ve karanlığı delmesine izin verir. Bu, bilim adamlarının gözlemlerini hava durumuna veya günün saatine bakılmaksızın iki boyutlu olarak doğru bir şekilde haritalandırmasına ve büyük coğrafi alanları daha önce mümkün olandan çok daha hızlı bir şekilde kapsamasına olanak tanır.

Karşılaştırma yapmak gerekirse, su kütleleriyle ilgili önceki çalışmalar, nehir veya okyanus göstergeleri gibi belirli noktalarda veya yalnızca tek boyutlu bir çizgi boyunca ölçümleri takip edebilen uydulardan alınan verilere dayanıyordu ve bilim adamlarının veri boşluklarını tahmin yoluyla doldurmasını gerektiriyordu.

Pavelski, “Bize yükseklik çizgisini vermek yerine, yükseklik haritasını veriyor ve bu tamamen oyunun kurallarını değiştiriyor,” dedi.