NASA, Mars’tan daha ucuz bir numune göndermek istiyor ve Boeing en pahalı roketi öneriyor

NASA, ajansın kendi planı kapsamında ihtiyaç duyacağı 11 milyar dolardan daha azına Mars’tan kaya örnekleri almanın yollarını arıyor, bu nedenle yetkililer geçen ay endüstriye fikir önermeleri için bir çağrı yaptı.

Boeing, Mars’a örnek gönderme görevinin nasıl gerçekleştirileceğine ilişkin ayrıntıları açıklayan ilk şirket oldu. Çalışması, NASA’nın Artemis görevlerinde astronotları aya göndermek için tasarlanmış ekstra ağır bir fırlatıcı olan Uzay Fırlatma Sistemi (SLS) roketinin tek bir uçuşunu içeriyor.

Eski NASA baş bilim adamı ve ajansın gezegen bilimi bölümünün uzun süredir başkanı olan Jim Green, Boeing’in konseptini Çarşamba günü, öncelikle geleneksel uzay şirketlerinin sponsor olduğu yıllık bir etkinlik olan İnsanlardan Mars’a zirvesinde sundu. Boeing, SLS çekirdek aşaması ve üst aşamasının ana yüklenicisidir ve askeri uydular ve derin uzay sondaları için bir roket olarak öncelikle mürettebat fırlatma aracı olan SLS sistemini kurmuştur.

Hepsi bir arada

Artık emekli olan Green, kendisinin ve Boeing mühendislerinin önerdiği konseptin, Mars örneğinin iade edilmesi riskini azaltacağını söyledi. Tek bir görevde daha az potansiyel başarısızlık noktası bulunduğunu söyledi.

Green, “Görev karmaşıklığını azaltmak için bu yeni konsept tek bir fırlatma gerçekleştiriyor” dedi.

Bu iddia biraz mantıklı ama sorun şu ki SLS bugün uçan en pahalı roket. NASA ve Boeing maliyet düşürücü önlemler alsa bile, NASA’nın genel müfettişi geçen yıl tek bir SLS fırlatmasının maliyetinin 2 milyar doların altına düşme ihtimalinin düşük olduğunu bildirdi. Genel müfettiş, NASA’nın gelecekteki Artemis görevleri için SLS’ye alternatif olarak ticari roketler satın almayı düşünmesini önerdi.

Şubat 2021’den bu yana Mars’ta faaliyet gösteren NASA’nın Perseverance gezgini, toprak ve kaya örneklerini topluyor ve bunları 43 puro büyüklüğündeki titanyum tüplerde mühürlüyor. Gezici, bu tüplerin ilk 10’unu Mars’taki bir depoya bıraktı; bu depo, gelecekteki bir örnek iade misyonuyla kurtarılabilirdi. Geriye kalan tüpler muhtemelen gezicinin örnekleri doğrudan Mars’a gelen uzay aracına teslim etmesi umuduyla Perseverance’da saklanacak.

Green, konuşmasında, tek bir roket ve tek bir uzay aracıyla Mars örnek iade görevi başlatmanın faydalarını övdü. NASA’nın temel konsepti, biri Amerikan yapımı bir iniş aracı ve roketin örneklerini Mars yüzeyinden çıkarmak için küçük bir roketle, diğeri ise Mars çevresindeki yörüngedeki örnek taşıyıcıyla buluşmak ve ardından uzay aracını geri getirmek için bir Avrupa uzay aracıyla olmak üzere iki fırlatmayı içeriyor. . Örnekleri Dünya’ya iade edin

“Bu konsept tek fırlatma aracıdır” dedi. “Bu bir SLS. Ne işe yarıyor? Çok büyük bir yük taşıyor. Yük nedir? Mars’a girip inmek için atmosferik bir mermi. İtici iniş modülü var.”

İniş aracı, örnekleri Dünya’ya döndürmek için gereken her şeyi taşıyacak. Perseverance tarafından toplanan numune tüplerini fırlatmak ve almak için iniş aracına bir getirme aracı yerleştirilecek. Daha sonra robotik bir kol, numune tüplerini iniş aracının tepesinde bulunan Mars Tırmanma Aracı (MAV) adı verilen iki aşamalı bir roketin tepesindeki bir kaba taşır. MAV, örnekleri Mars yüzeyinden yörüngeye kaldırmak için gereken yer çekimine ve ardından itfaiye araçlarının Dünya’ya dönüş yolunu hedeflemesine yetecek.

Boeing’in Mars’a yapılacak herhangi bir görevde ana yüklenici olarak doğrudan deneyimi yok. Nihai Mars görevleri için tasarlanan dev Starship roketiyle SpaceX ve NASA için birkaç Mars iniş aracı inşa eden Lockheed Martin, Mars örneklerinin geri getirilmesinde en yararlı görünen teknolojiye ve uzmanlığa sahip iki şirkettir.

NASA aynı zamanda Amerika Birleşik Devletleri’ndeki uzay merkezlerinden gelen Mars örnekleri hakkında da fikir topluyor. Ajans ayrıca daha iyi bir fikir bulması için orijinal konseptin gelişinde geliştirilmesinden sorumlu olan JPL’yi de görevlendirdi. Bu yılın ilerleyen zamanlarında NASA yetkilileri, 2030’larda Mars’tan numune alma hedefiyle Mars numune iade sürecine nasıl devam edileceğine karar verirken bu yeni tekliflere başvuracak.