Montana’dan devasa, bıçağa benzer boynuzları olan bir dinozor. Adını İskandinav tanrısı Loki’den almıştır.

78 milyon yıl önce günümüz Montana’sının bataklıklarında dolaşan herhangi biri, bilim adamlarının onu yaramazlık tanrısına benzettiği kadar sıra dışı bir dinozorla karşılaşmış olabilir.

20 metreden fazla uzunluğa ve 5 ton ağırlığa sahip olan bu devasa otoburun, gösterişli, fırfır şeklindeki kafasında 2 metre uzunluğunda bıçak şeklinde iki boynuz vardı. Ayrıca gözlerinin üzerinde iki adet 16 inçlik boynuz daha vardı ve belki de yüzünün etrafında bir tür dikenli taç gibi bir düzine tane daha noktalıydı.

Bilim insanları Perşembe günü bir dergide, adını yakın zamanda Marvel Sinematik Evreni’nde ortaya çıkan İskandinav tanrısı Loki’den alan Lokiceratops rangiformis’in paleontologların daha önce hiç keşfetmediği tamamen yeni bir dinozor olduğunu söyledi.

Herkes aynı fikirde değil. Akranlarından bazıları bunun, ünlü Triceratops’u da içeren dinozor ailesi olan ceratopsidlerin başka bir türünün bir varyasyonu olup olmadığını merak etti.

Araştırmanın arkasında kimler var? PeerJ’de yayınlandıKatılmıyorum.

Colorado Eyalet Üniversitesi’nde öğretim üyesi ve çalışmanın ortak yazarı Joseph Sertich, “Bazı paleontologlar Lokiceratops’un yanında yaşayan başka bir dinozordan farklı bir tür olduğunu iddia etse de, süslü boynuzların sayısı büyük ölçüde değişiklik gösteriyor” diyor. Instagram’da yazdı. “Bu sadece boyut ve şekille ilgili değil.”

Lokiceratops’un başından en az 12, hatta belki de 14 küçük boynuz çıktığı, buna karşılık başka bir benzer dinozor olan Medosaceratops’un ise yalnızca 10 boynuza sahip olduğunu söyledi. Ayrıca, birçok kardeşinin tipik burun boynuzuna sahip olduğuna dair hiçbir kanıt bulunmadığını da sözlerine ekledi.

Bu geç Kretase canavarı, Amerika Birleşik Devletleri’nin batısındaki, dünyadaki en yüksek dinozor fosili konsantrasyonlarından birine sahip olan Montana’nın çorak topraklarında bulundu.

Ticari bir paleontolog olan Mark Eatman, kemikleri 2019 baharında Kanada sınırından birkaç mil uzakta, Kennedy Coulee bölgesindeki bir Montana çiftliğinde buldu.

Danimarka Evrim Müzesi, iskeleti 2021 yılında satın alarak Utah merkezli fosil hazırlama ve yerleştirme şirketi Fossilogic’e devretti. Orada uzmanlar, kafatasının ve vücudun eksik parçalarını şekillendirmek için polyester reçine kullandılar ve kopyaların yapılabilmesi için her şeyi silikon kauçuk kalıplarla çevrelediler.

2022 yılında kurulumu yapıldı ve sergilendiği Danimarka’daki müzeye taşındı. NBC News yorum almak için müzeyle temasa geçti.

“Bu dünyada bilinen tek örnek.” Müzenin web sitesi diyor ki. “Bu inanılmaz boynuzlu dinozor devasa, bıçağa benzer boynuzlarıyla öne çıkıyor… Lucceratops devasaydı!”

Pek çok uzman ikna olmuş görünüyor.

İngiltere’deki Bristol Üniversitesi’nde omurgalı paleontoloji profesörü Michael Benton, NBC News’e “Yeni bir cins ve gerçekten yeni bir tür gibi görünüyor” dedi. Bir e-postada, “Yeni makaleyi çok kapsamlı ve açık buluyorum ve zamanın karmaşık çevresel ilişkileri için ilgi çekici bir örnek teşkil ediyor” dedi.

Benton, bu dinozor ve onun “yakın akrabalarının hepsinin yan yana yaşadığını” ekledi ve araştırmacıların aynı fenomeni diğer türlerde sıklıkla gördüğünü söyledi: “Hepsi birbirine yakın yaşayan ve beslenen, birbirine yakın beş veya altı türün küçük ölçekli evrimsel patlamaları. ” “.

Ancak diğerleri daha şüpheci.

Kanada Doğa Müzesi’nden paleontolog Jordan Malone, “İlginç bir hayvan” dedi. Science dergisine söyledi. “Yeni bir türü temsil edip etmediğinin biraz tartışmalı olacağını düşünüyorum.”