La leyenda de llamar al pavo recuerda a mi amigo Ben Rodgers Lee

El gran capilar se cerró 75 yardas hacia abajo. Fue entonces cuando Ben se volvió lentamente hacia mí, se levantó el casco y gritó “Tengo que disparar”.

No pude ver el pavo, pero pensé que Ben podría, y si sospechaba que el pájaro nos conocía, entendí completamente que era hora de disparar. En resumen, era ahora … ¡o nunca! Lo que no pude entender fue que Ben se levantó de un salto, bajó la cremallera de sus superposiciones de quimioterapia y se las bajó hasta los tobillos. Fue entonces cuando me di cuenta de lo mal que había entendido mal lo que Ben estaba tratando de decirme cuando susurró: “Tengo que disparar”. Viniendo de un hombre que recientemente se sometió a un bypass gástrico, lo es doblemente.

Kopler, por supuesto, se dirigió a áreas desconocidas, y el cinco veces campeón mundial de pavos y el cazador de pavos más famoso de todos los tiempos, Ben Rodgers Lee, se bajó los pantalones, a saber.

Sonreí hasta llorar, esperando plenamente que este hombre enorme que una vez pesó 400 libras me mataría. Pero no lo hizo, y este error semanal es un testimonio de ese hecho. Después de apretarme por un minuto, Ben se dio cuenta de lo divertida que debió haber sido esa escena y se echó a reír conmigo. Gracias a Dios.

En ese momento estaba buscando a Penn como “periodista” invitado en las montañas Quachida del sureste de Oklahoma, y ​​debo admitir que esta historia que escribí para la edición de julio de 2006 de Turkey Quarterly fue robada. Entonces, ¿cómo se puede robar a sí mismo?

Aunque le había prometido a Ben que nunca escribiría sobre ese momento incómodo, pensó que sería muy divertido para él pasar. “No me hagas caso”, dijo Ben sobre su Troll del Sur, único y práctico, que lo hizo popular. “Escribe lo que quieres. Cuando tienes que ir, tienes que ir. ¡Eso es todo! ”

Lo mismo sucedió con Ben Lee de Coffeeville, Alabama. Tenía un don para las palabras. Si te gusta lo que dice, está bien. Si no lo hace, tiene que romperlo. Por esa actitud, algunos lo tildaron de fanfarrón, trompetista, traidor. Tal vez lo fuera, pero nunca lo vi en él. Para mí, él es solo Ben Rodgers Lee, y esta es la única forma que conozco de describirlo. Aquellos que lo marcaron realmente no sabían de él como yo. O, cuando lo conocí, simplemente se había disuelto; No sé. Sin embargo, Ben Lee nunca me favoreció, sé que era un escritor humilde, de pueblo pequeño fuera de la ciudad.

Un pequeño ejemplo de cuánta gracia y perdón había tenido Ben esa mañana antes del amanecer. Íbamos aflojando los viejos caminos de la montaña, deteniéndonos para detener un pelo de búho. Se estaba rompiendo un día, y aunque yo sabía mejor, no pude resistir la tentación de tomar una foto cuando Ben gritó. Naturalmente, el flash de la cámara ilumina toda la ladera y advierte a cualquier pavo de nuestra presencia. Naturalmente, solo puedo imaginar lo feliz que estaba Ben. Mirando hacia atrás, no lo culparía si arrojara mi corteza de gusano desde la montaña y arrojara una piedra a mi cuerpo.

Pero Ben dijo una palabra. ¿El resultado? Una especie de foto que atesoraré por el resto de mi vida. Si puedo encontrarlo, estaría orgulloso de agregarlo a esta columna.

Desafortunadamente, Ben pronto fue llamado desde su hogar terrenal. Los informes de los periódicos afirman que el 7 de octubre de 1991, uno de los puentes de su camioneta golpeó a un guardia y le prendió fuego. No solo los cazadores de pavos sino también el mundo del deporte perdieron a un gran líder esa mañana. Era un diamante en bruto, y ascendió desde un puesto de guardia en la Compañía Química Seba-Jayki para convertirse en uno de los atletas al aire libre más reconocidos y queridos del mundo.

Pero más o menos como el caparazón exterior de Penn, no me importaba su alma. En varias ocasiones, Ben mencionó a su creador en conversaciones conmigo, quien una vez escribió: “Mi iglesia es un gran roble. Me siento cerca de Dios allí como en ningún otro lugar. Yo hablo con el; Le agradezco por permitirme estar afuera. ”

Ben me dijo estas palabras provocativas mucho antes de morir, qué razón tenía: “No hay nada como despertarse por la mañana y escuchar una rabia. Que tengamos un buen día cuando el buen Dios lo pida. ”

Amén, hermano Ben, amén …

Bill Defotta de Hattiesburg es un forastero de toda la vida que ha estado escribiendo artículos en los periódicos desde 1982. Envíele un correo electrónico a [email protected].