COVID-19’un tanımlayıcı özelliklerinden birkaçı, hastalığın iyi bilinen bir özelliği haline gelen ani koku kaybı olan anosmi kadar ilgi uyandırdı. COVID hastaları, burun tıkanıklığı olmasa bile bu hissi kaybeder; Kayıp, karton gibi yiyeceklerin tadını ve kahve kokusunu zararlı hale getirebilir ve bazen diğer semptomlar düzeldikten sonra da devam eder.
Bilim adamları şimdi bir gizem olan biyolojik mekanizmaları çözmeye başlıyorlar: koku algılayan nöronlar, koronavirüsün hücrelere girmek için kullandığı reseptörlerden yoksundur ve bu da onların enfekte olup olmayacağı konusunda uzun bir tartışmaya yol açar.
Yeni araştırmalardan elde edilen içgörüler, koronavirüsün diğer beyin hücre türlerini nasıl etkilediğine ve ‘beyin sisi’ gibi durumlara nasıl yol açtığına dair yeni bir ışık tutabilir ve muhtemelen enfeksiyondan sonra haftalar veya aylarca devam eden uzun süreli COVID semptomlarının arkasındaki biyolojik mekanizmaları açıklamaya yardımcı olabilir. .
The New York Times’tan The Morning Newsletter’a abone olun
Yeni çalışma, önceki çalışmalarla birlikte, koronavirüsün kokuları algılayan nöronları enfekte edip etmediği konusundaki tartışmayı çözüyor. Araştırmacılar, virüsün burun boşluğunu kaplayan diğer destekleyici hücrelere saldırdığını buldu.
Enfekte hücreler virüsü salgılar ve ölürken, bağışıklık hücreleri virüsle savaşmak için bölgeyi doldurur. Ardından gelen iltihaplanma, koku alma reseptörlerine, burundaki sinir hücrelerinin yüzeyinde bulunan ve kokularla ilgili bilgileri algılayan ve ileten proteinlere zarar verir.
Araştırmacılar, sürecin, bu nöronlardaki genlerin karmaşık düzenlemesini değiştirdiğini, esasen kısa devre yaptığını bildiriyor.
Harvard Tıp Okulu’nda nörobilim yardımcı doçenti olan Dr. Sandeep Robert Datta, makalelerinin, doğrudan enfekte olmamalarına rağmen, koku alma duyusu için kritik olan hücrelerin virüsten nasıl etkilendiğinin anlaşılmasını büyük ölçüde geliştirdiğini söyledi. Çalışmaya katılmadı.
Datta, “Açıkçası, burundaki destekleyici hücreleri dolaylı olarak etkilerseniz, birçok kötü şey olur” dedi. “Komşu hücrelerdeki iltihaplanma, duyusal nöronlarda düzgün çalışmalarını engelleyen değişikliklere yol açar.”
Aslında, COVID’nin birçok komplikasyonu, kan dolaşımını sitokinler adı verilen ve dokulara ve organlara zarar verebilen inflamatuar proteinlerle doldurarak enfeksiyona yanıt verdiği için bağışıklık sisteminin dost ateşinden kaynaklanıyor gibi görünmektedir.
Datta, “Bu genel bir ilke olabilir: Virüsün bize yaptıklarının çoğu, iltihaplanmaya neden olma yeteneğinin bir sonucudur.” Dedi.
Yeni çalışma, Zuckerman Enstitüsü ve New York’taki Columbia Üniversitesi Irving Tıp Merkezi’nde yürütülen araştırmaya dayanıyor. New York Üniversitesi Grossman Tıp Fakültesi; New York’taki Mount Sinai’deki Icahn Tıp Fakültesi; Houston’da Baylor Genetiği; ve California Üniversitesi, Davis Tıp Fakültesi. Araştırma, Şubat ayı başlarında Cell’de çevrimiçi olarak yayınlandı.
Bilim insanları, koronavirüse yenik düşen 23 hastadan alınan altın hamster ve insan doku örneklerini inceledi. Hamsterlere orijinal koronavirüs bulaştıktan sonra, bilim adamları zamanla koku alma sistemlerindeki hasarın izini sürdüler.
Araştırmacılar, virüsün nöronları değil, sadece koku alma sisteminde destekleyici rol oynayan hücreleri istila ettiğini öğrendi. Ancak bu, yakındaki nöronların işlevini değiştirmek için yeterliydi ve koku alma duyusunun kaybolmasına neden oldu.
Zuckerman Enstitüsü’nde doktora sonrası araştırmacı ve makalenin ilk yazarlarından biri olan Mariana Zaczytska ve yüksek lisans öğrencisi Albana Kodra, bağışıklık tepkisinin nöronlardaki gen yapısını değiştirerek koku reseptörlerinin üretimini bozduğunu söyledi.
Zasitzka, “Bütün bu yeniden düzenlemeye neden olan virüsün kendisi değil – sistemik inflamatuar yanıt” dedi. “Nöronlar virüsü barındırmaz, ancak daha önce yaptıklarını yapmazlar.”
Koku alma reseptörlerinin mesaj gönderme ve alma yeteneği bozulur. Ancak nöronlar ölmez, böylece sistem hastalık geçtikten sonra iyileşebilir.
Makalenin yazarlarından Stavros Lomvardas, Zuckerman Enstitüsü’nde daha önce yapılan çalışmaların koku algılayan nöronların koku reseptörleri oluşturmak için gerekli karmaşık genetik düzenleyici yapılara sahip olduğunu ve alıcı genlerin birbirleriyle çok yoğun bir şekilde iletişim kurduğunu gösterdiğini açıkladı.
Lomvardas, “Enfekte olduklarında, bu nöronların genomik organizasyonunun tamamen değiştiğini – doğal yolla karşılaştırıldığında neredeyse tanınmaz hale geldiğini – erken gördük” dedi.
“Normalde kokuları algılayan ve onlara olfaktör reseptör genlerinin ekspresyonunu yükseltmelerini ve kapatmalarını söyleyen nöronlar tarafından alınan, etkilenen hücrelerden bir sinyal var” dedi.
Bunun, asıl amacı virüsün beyne girmesini önlemek olabilecek bir tür antiviral direnç sağlayan evrimsel bir adaptasyonu temsil edebileceğini öne sürdü. “Bizim için bir rahatlama oldu” dedi. “Bu iyi haberdi.”
© 2022 The New York Times Şirketi
More Stories
Yeni bir okyanus atlası, yapay ışığın geceleri denizleri nasıl kirlettiğini gösteriyor
NASA’nın Webb Uzay Teleskobu, Kayalık Gezegen Oluşumu bölgesinde su buharı tespit etti
Ölü bir balinanın leşiyle beslenen düzinelerce köpekbalığını izleyin: ScienceAlert