Kayıp kişileri arama çalışmaları aksarken Helen’in ölü sayısı 200’ü aştı

Kurtarma ekipleri ve gönüllüler, Kuzey Carolina’nın ücra dağlarında her fırsatta engellerle karşılaşıyor, şişmiş nehirlerde kanolarla ilerliyor ve Helen Kasırgası’nın saldırısında mahsur kalan veya kaybolanlara ulaşmak için atları çamur kaymalarına yönlendiriyor. Güneydoğu’da 200’den fazla insan.

Fırtınanın Florida Körfez Kıyısı’na ilk ulaşmasından bir hafta sonra, telefon hizmetinin ve elektriğin kesildiği yerlerde henüz iletişime geçilemeyen kişileri arama çalışmaları sürüyor. İlaç sıkıntısı çeken veya jeneratörlerini çalıştırmak için yakıta ihtiyaç duyan insanlardan yardım çağrıları geldi.

Kaç kişinin kayıp olduğu ya da bulunamadığı henüz bilinmiyor. Daha fazla kurbanın bulunmasıyla ölü sayısı 215’e yükseldi ve Helen, 2005’teki Katrina Kasırgası’ndan bu yana Amerika Birleşik Devletleri ana karasını vuran en ölümcül kasırga oldu. Kurbanların neredeyse yarısı Kuzey Carolina’daydı, Güney Carolina ve Georgia’da ise düzinelerce kişi öldürüldü.

Her rota kurtarıcılar için yeni bir zorluk sunuyor

Kuzey Carolina’nın batısındaki Blue Ridge Dağları’ndaki Cane Nehri boyunca, Pensacola Gönüllü İtfaiye Departmanından kurtarıcılar, sütlü çikolata renkli sudan oluşan bir duvarın saatler boyunca geçmesinden neredeyse bir hafta sonra kanyonun tepesindeki ağaçların arasından geçiyorlardı. .

Bakanlığın baş sağlık görevlisi Mark Harrison, Mississippi Nehri’nin doğusundaki en yüksek nokta olan Mitchell Dağı’ndan sadece birkaç kilometre uzakta bulunan Pensacola’da sayısız kişinin hayatını kaybettiğini söyledi.

“İyileşmeye başladık” dedi. “En kritik kişileri ortaya çıkardık.”

Harrison, hala tepelerde bulunan insanlara malzeme gezileri için arazi araçları kullanan gönüllülerin gönderilmesine yardım ediyordu. Birçoğu evlerini terk etmek istemezken, diğerleri arabalarını kaybetti ve şehre ulaşmak için yardıma ihtiyaç duydu.

İnternete girmek için itfaiye istasyonuna giden Bradley Bilheimer, annesiyle fırtınadan bu yana ilk kez konuştuğunu söyledi. Evinin birkaç ay boyunca elektriksiz kalacağından korkuyordu.

“Sanırım birkaç gün içinde çıkacağız” dedi.

Tennessee eyalet sınırındaki başka bir ilçede, ekipler ana yolları temizlemeyi ve en iyi hava koşullarında bile gezinmenin zor olabileceği küçük köprülerden geçen ve geçişlerden geçen yan yollara erişmeyi yeni bitirmişti. Her rota yeni bir zorluk sunuyordu.

Watauga İlçe Komiseri Charlie Whalen, “Her şey yolunda, sonra bir köşeyi dönüyorlar ve yol kaybolup büyük bir çukura dönüşüyor ya da köprü yok oluyor” dedi. “Ancak bu kadar ileri gidebiliriz.”

Whalen, mürettebatın karşılaştığı insanların çoğunun durumunun iyi olduğunu ve sadece suya ihtiyaç duyduğunu söyledi, ancak her gün henüz iletişime geçilmemiş birinin kontrol edilmesi için yeni talepler geliyor. Aramanın ne zaman biteceğini bilmenin zor olduğunu söyledi.

“Daha yakın olmasını umarsınız ama yine de bunu söylemek zor” dedi.

Ağır darbe alan turizm kenti Asheville’i de içeren ve 72’den fazla kişinin öldürüldüğü Buncombe İlçesinde bir hafta süren arama kurtarma operasyonlarının ardından, ilçede kayıp veya kaybolan kişilere ilişkin resmi bir sayı bulunmuyor.

İlçe şerifi, ofisinin 200’den fazla kişinin kayıp olduğuna inandığını söyledi, ancak diğer yetkililer, mürettebatın kimliği belirlenemeyen kişilerle temasa geçmesi veya kayıp olabilecek kişilerin yeni isimlerini alması nedeniyle sayının sürekli değiştiğini söyledi.

İlçe müdürü Avril Binder, “İnsanları bulmaya devam ediyoruz. Toprak kaymaları ve köprüler nedeniyle izole edilmiş insan gruplarının olduğunu biliyoruz” dedi. “Yani bağlantıları kesildi ama kayıp değiller.”

Kuzey Carolina’nın Mars Hill kentinde robotik kesme makineleri üreten bir şirketin sahibi olan Frank Johnson, kendi başına bir yardım görevi yürütüyormuş gibi hissettiğini söyledi. Komşularına su, yiyecek, yakıt ve diğer malzemeleri ulaştırmak için çalışanlarını, gönüllülerini, malzemelerini ve şirketindeki uzmanlığını kullanıyor.

Johnson, “Bütün mahallelerin ortadan kaybolduğunu duydum. İnsanların neyle karşı karşıya olduğumuzu tam olarak anladığından hâlâ emin değilim” dedi.

Poweroutage.us’a göre, elektrik olmayan ev ve işyeri sayısı geçen hafta sonundan bu yana ilk kez 1 milyonun altına düşerken, elektrik yavaş yavaş geri geliyor. Kesintilerin çoğu, Helen Kasırgasının 26 Eylül’de Kategori 4 kasırga olarak Florida’ya ulaştıktan sonra vurduğu Carolinas ve Georgia’da meydana geldi.

Güneydoğu’da trajik ölümler

John Savage, büyükanne ve büyükbabasının Güney Carolina’nın Beech Adası’ndaki evlerinde, evdeki en büyük ağaçlardan birinin yatak odalarının üzerine düşerek onları öldürdüğünde birbirlerine sarıldıklarını söyledi.

Ailenin, birinin diğeri olmadan acı çekmesindense, Tanrı’nın onları bir araya getirme planı olduğuna inandığını ekledi.

Savage, “Onları oradan çıkardıklarında, büyükbabam ağacın kırıldığını önceden duymuş ve büyükannemi korumak için yuvarlanmış” dedi Savage.

Kamyonlarının üzerine ağaç düşmesi sonucu iki itfaiyeci de hayatını kaybetti ve onlar da Güney Carolina’da ölen en az 40 kişi arasındaydı.

Ağustos ortasında doğan bir aylık ikizler, bilinen en genç kurbanlardı. Khizir ve Khazmir Williams, Pazartesi günü Georgia Thompson’da evlerinin çatısına büyük bir ağacın düşmesi sonucu 27 yaşındaki anneleri Kobi Williams ile birlikte hayatını kaybetti.

Kobe’nin babası Obie Lee Williams, torunlarıyla şahsen tanışma fırsatını asla yakalayamayacağı için yıkıldığını söyledi. Kızını ailesine derinden önem veren, sevimli, girişken ve güçlü bir genç kadın olarak tanımladı.

Fırtınanın diğer genç kurbanları arasında Washington County, Georgia’dan 7 yaşında bir kız ve 4 yaşında bir erkek çocuk vardı.

Biden felaket bölgesine dönüyor

Başkan Joe Biden, Cuma günü Florida’nın Keaton Plajı’nda hayatta kalanlarla ve ilk müdahale ekipleriyle konuştu ve parçalanmış ahşap dağlarının, yıkılmış evlerin ve kağıt gibi ufalanan devasa dış cephe kaplamalarının arasından yürüyerek hasarı araştırdı. Biden evini kaybeden insanlarla buluştu. Bir çift, evlerinin yıkıntılarının yakınında bir karavanda yaşıyordu ve kişisel eşyaları yere dağılmıştı.

Daha sonra Valdosta, Georgia dışında ağır hasar görmüş bir ceviz çiftliğinde Helen’in kurbanlarının “cehennemden” geçtiğini söyledi.

Biden, “Sizi gördüğümü bilmenizi isterim… Sizinle birlikte üzülüyorum” dedi ve aynı zamanda acil durum çalışanlarına teşekkür ederek “siyaseti bir kenara bırakmanın” zamanı olduğunu söyledi.

Biden Perşembe günü Kuzey ve Güney Carolina’daki yıkımın üzerinden uçtu. Yönetim, Kuzey Carolina’da altı ay ve Georgia’da üç ay boyunca enkaz kaldırma ve acil koruyucu önlemlere ilişkin tasarıyı federal olarak karşılama taahhüdünü duyurdu. Bu fonlar toprak kayması ve selin etkilerini ele alacak ve ilk müdahale ekiplerinin, arama kurtarma ekiplerinin, barınakların ve toplu beslenmenin masraflarını karşılayacak.