Julian Sawyer | Fronteras de Turquía · LRB 16 de agosto de 2021

En un café en Estambul la semana pasada, escuché a una persona quejándose en voz alta con un cocinero y propietario sobre un distrito cercano lleno de ‘afganos’ que abandonaban a los talibanes mientras él pagaba su cuenta. La zona ya estaba llena de sirios, todo el mundo habla árabe y no se ven turcos en las calles ”, dijo. Esa misma noche, una turba de extrema derecha se amotinó en los negocios y hogares de Siria en Altanda, un suburbio de bajos ingresos de Ankara. Se indignaron cuando un joven turco murió en una pelea con refugiados sirios.

Turquía está construyendo un muro de hormigón en su frontera con Irán para evitar el aumento del número de refugiados. Desde principios de este año, unos 27.000 solicitantes de asilo, todos los cuales no han entrado en las provincias orientales de Turquía desde Afganistán. En junio, sesenta refugiados murieron cuando un barco se hundió mientras intentaba cruzar el lago Van.

A medida que los talibanes recuperaron el país, cada vez más personas intentan salir de Afganistán. Los medios de comunicación están llenos de imágenes de la “multitud desesperada” en el aeropuerto de Kabul. El Reino Unido ha rechazado anteriormente solicitudes de asilo de traductores que sirven en el ejército británico. El Ministerio del Interior dice que es reacio a ofrecer asilo a los fugitivos talibanes si alienta a otros refugiados a solicitarlo. Ya había 2,5 millones de refugiados registrados de Afganistán antes de que Estados Unidos se fuera. ‘Tienen la mayor población de refugiados a largo plazo en Asia’, informó ACNUDH en 2018, ‘y la segunda población de refugiados más grande del mundo’. La mayoría de ellos están en Pakistán e Irán.

A medida que Estados Unidos volvió a imponer sanciones unilaterales a Irán en 2018, más iraníes se encuentran entre los refugiados que ingresan a Europa. La mitad de los que intentaron cruzar el canal hacia el Reino Unido para 2020 eran de Irán. La campaña de ‘máxima presión’, diseñada por Donald Trump y perseguida por Joe Biden, ha tenido el efecto deseado en la economía iraní. Las primeras víctimas de esta caída son en su mayoría Afganistán, el grupo minoritario no inmigrante más grande de Irán, con más de un millón de refugiados.

El muro turco puede ser lento, pero no evitará que los refugiados crucen la frontera. Sin embargo, esta es otra señal segura del fracaso de la política estadounidense en Oriente Medio y Asia Central. Turquía tiene ahora muros en sus fronteras siria e iraní, y se habla de construir uno en la frontera con Irak. Se mantienen firmes contra el paisaje de onduladas montañas de Anatolia y pastos brillantes y fluidos. En el desierto entre Estados Unidos y México, existe un costo ambiental y humano, y la construcción de concreto afecta los caminos y hábitats de los animales.

La política turca sigue girando en torno a su población de refugiados. El AKP y Erdogan han reiterado que ningún sirio será deportado durante el gobierno de Bashar al-Assad en Damasco. Mientras tanto, un político de CHP en la ciudad occidental de Polu anunció recientemente que no daba la bienvenida a los sirios y propuso que la cantidad que tenían que pagar por el agua fuera diez veces mayor de lo que habían pagado los turcos. Se está investigando sus comentarios, pero es probable que los antinacionalistas turcos formen una coalición de medio tiempo de diversos partidos que van desde los kurdos, pero bajo la supervisión del CHP, para unir a la población de refugiados y llevar a cabo su próxima campaña electoral. . A las preocupaciones económicas del electorado turco.

Según los términos de un acuerdo alcanzado entre Bruselas y Ankara en 2016, a Turquía se le prometió no solo dinero sino también varias concesiones a cambio de evitar que los europeos siguieran huyendo de los refugiados. Estas promesas, incluida la liberalización de visados, nunca se han cumplido. El AKP considera que no ha recibido suficiente crédito internacional por sus políticas de refugiados, a pesar de haber perdido apoyo político a nivel nacional por su negativa a regresar a casa. Turquía mantiene una presencia militar permanente más allá de sus propias fronteras: protegiendo a las personas desplazadas en el interior del noroeste de Siria; Otra mayoría kurda, no bienvenida, en el noreste.

Ahora que se enfrentan a algunas buenas opciones, siempre es una reacción dura considerar cuán graves serán los costos humanitarios de la guerra siria, con Turquía cerrando sus fronteras como lo hizo finalmente la UE en el río Evros y el Mylini.

Los turcos comunes creen que la población de refugiados más grande del mundo, casi cuatro millones de personas, ha ganado poco a cambio de pagar mucho. CHP solo conoce este sentimiento. El consenso es limitado, pero todas las partes parecen estar de acuerdo en que lo que sucedió en el apogeo de la guerra siria no volverá a suceder. Turquía nunca volverá a jugar como guardia de fronteras de la UE.