Jessica Watkins, uzay istasyonu ekibine katılan ilk siyah kadın olacak

iki yıl sonra Uluslararası Uzay İstasyonu, yörüngede insanlığın uzun vadeli evi olduNASA astronotu Jessica Watkins, uzun vadeli bir görevde ekibine katılan ilk siyah kadın olmaya hazırlanıyor.

NASA Salı günü, Colorado, Lafayette’te büyüyen bir jeolog olan Dr. Watkins’in, SpaceX’in Crew-4 olarak bilinen, uzay istasyonuna yaklaşan astronot uçuşunda kritik bir uzman olarak hizmet edeceğini duyurdu. Nisan ayında başlayacak yörüngedeki laboratuvarda altı aylık bir görevde diğer iki NASA astronotu ve bir İtalyan astronotuna katılacak.

Bir röportajda, Dr. Watkins, uzay istasyonuna gitmenin beyaz olmayan çocuklar için bir örnek teşkil edeceğini umduğunu ve “özellikle beyaz olmayan genç kızların, katılabilecekleri ve başarılı olabilecekleri yolların bir örneğini görebilmelerini” umduğunu söyledi. “

“Benim için bu gerçekten önemliydi ve eğer buna bir şekilde katkıda bulunabilirsem, kesinlikle buna değer” diye ekledi.

2000 yılındaki başlangıcından bu yana uzay istasyonuna binen 249 kişiden sadece yedisi siyahtı. Victor Glover, 2013 yılında NASA’nın Astronot Kolordusuna katılan bir Donanma komutanı ve test pilotu, istasyona düzenli, uzun süreli bir görevde bulunan ilk siyah mürettebat üyesi oldu; Görevi geçen yıl başladı. Bay Glover’dan önce uzay istasyonunu ziyaret eden altı siyah astronot, yaklaşık 12 gün kalan uzay mekiği ekiplerinin bir parçasıydı.

1983’te Guion S. Bluford uzaya giden ilk siyah Amerikalı oldu ve 1992’de Mae Jemison bunu yapan ilk siyah kadındı. Ed Dwight, bir Hava Kuvvetleri pilotu, NASA’da eğitim alan ilk siyah astronottu, ancak seçilmedi. eylülde, Sian Proctor, SpaceX4 Inspiration’ın bir üyesi Yörüngeye giden ancak uzay istasyonuna gitmeyen amatör bir astronot görevi, uzay aracı pilotu olarak görev yapan ilk siyah kadın oldu.

NASA astronotu Janet Epps, 2018’de uzay istasyonunda yaşayan ve çalışan ilk siyah kadındı. Yerini başka bir astronot alıyor NASA tarafından açıklanmayan nedenlerle. Halen uçacak ilk operasyonel astronot ekibinin bir parçası olarak altı aylık bir görev için planlanıyor. Boeing’den istasyona Starliner kapsülü. Ama bu kapsülün gelişimi Programın gerisindeki yıllar. Bu yaz, mürettebatsız bir testin başlatılmasından önce Starliner’ın tahrik sisteminde hatalı bir valf seti keşfetti ve Dr. Epps’in görevini en erken 2022’nin sonlarına erteledi.

Watkins, lisans eğitimini Stanford Üniversitesi’nde tamamladı ve doktora derecesini Los Angeles’taki California Üniversitesi’nden aldı. Mars’taki heyelanların incelenmesi ve toprak. NASA bilim laboratuvarları ile birlikte projelerde çalıştı. Rover Merak Mars göreviAstronot olmak, “çok gençliğimden beri çok uzun zamandır hayalini kurduğum bir şeydi, ama kesinlikle olacağını düşündüğüm bir şey değildi” dedi.

Geçen yıl, o arasındaydı NASA, ajansın Artemis programını temsil etmek için 18 astronot atadı, 2025 yılında ilk kadın ve ilk renkli insanlar da dahil olmak üzere insanları ay yüzeyine geri döndürmek için milyarlarca dolarlık bir çaba. NASA’nın Apollo programı sırasında Ay’a gönderdiği astronotların hepsi beyaz adamlardı. Son yıllarda ajans, astronot programlarını Amerikan nüfusunu daha fazla temsil etmeye çalıştı.

Geçen haftaki etkinlik sırasında, NASA’nın Uzay Operasyonları Kanadı’nda kıdemli bir yetkili ve eski astronot olan Ken Powersox, ajansın düşük Dünya yörüngesinin ötesindeki hedeflerine atıfta bulunduğunu söyledi.

Dr. Watkins, ekibi atanmadan önce aylarca uzay gezisi için eğitim alıyordu. bitirdim uzay yürüyüşü simülasyonu NASA’nın Houston’daki Johnson Uzay Merkezi’nde, Dünya’nın 260 mil üzerinde bir futbol sahası büyüklüğünde bir bilim laboratuvarı olan Uzay İstasyonunun içini ve dışını öğrendiler.

Uzun vadeli bir görev üstlenen ilk siyah kadın olarak, “Tarihte bu ana ulaşmış olmamız kesinlikle beni hayal kırıklığına uğratmadı” dedi. “İşe odaklanamıyorsak ve başarılı olamıyorsak, bu an buna değmez.”