“Herkes Birini Tanıyor” – Chicago Tribune

Chicago Sky forveti Elizabeth Williams Şubat ayında resmi olmayan kulübü CBK Mersin’e döndüğünde yıkımla karşılaştı.

Williams, milyonlarca yerinden edilmiş Suriyeli mültecinin bir felaketten diğerine kaçtığı Türkiye ile Suriye arasındaki sınırı 7,8 büyüklüğünde bir deprem vurduğunda Washington’dan Chicago’ya gidiyordu.

Felaket, Williams’ın güvenliğinden endişe duyan arkadaşlardan ve aileden gelen çağrıların ve mektupların ani bir şekilde taşmasına neden oldu. Türkiye’deki takım arkadaşlarından gelen güncellemeleri kısa süre sonra daha sert haberler izledi: Ölü sayısı arasında Çankaya Üniversitesi’nde forma giyen Türk basketbolcu Nilay Aydoğan da vardı.

Türkiye kadın basketbol süper liginde yıllarca oynadıktan sonra Williams, menşe ülkeleri ne olursa olsun krizin kendisini ve takım arkadaşlarını vurduğunu söyledi.

Williams, “Herkes birini tanıyor,” dedi. “İlk hafta en zoruydu, o ilk antrenmandı. Gerçekten duygusaldı.”

“Zihinsel olarak, basketbol oynamak gerçekten yardımcı oldu çünkü bir adım ötedeydi ama çok fazlaydı. Kederin bir zaman çizelgesi yok, bu yüzden herkes elinden geldiğince yeniden uyum sağlamaya çalışıyor.”

[ [Don’t miss] Chicago Sky’ın kadro yenilemesine rağmen, takımın yeni gelenleri birbirleriyle hem saha içinde hem de saha dışında zengin bir geçmişi paylaşıyor. ]

[ [Don’t miss] Marina Mabrey ile ticaret yapmak Chicago Sky için neden ‘akıl almaz’ oldu: ‘Bunlar almaya hazır olduğumuz riskler’ ]

Williams’ın Mersin’deki takım arkadaşlarının çoğu tatildeydi veya programa ara verildiğinde milli takımlarında oynuyorlardı, bu da onları merkez üssünden uzak tutuyordu. Ancak 56.000’den fazla insan öldürüldü ve milyonlarcası evlerinden oldu.

Williams, sezona kaldığı yerden devam etmek için Türkiye’ye döndüğünde yaşanan yıkımı anlamanın imkansız olduğunu söyledi.

Williams, “Birçoğumuz Türkiye’yi gerçekten uzun süredir oynuyoruz, bu yüzden açıklanması zor olan bağlantılar var” dedi. “Eve çok yakın ve burada çok zaman geçiriyoruz.”

Deprem ve sonrasındaki sonuçlar ABD’de uzun süredir ilgi görmedi, ancak Williams, Türkiye’nin güneyindeki şehirler mültecileri desteklemeye devam ederken, yıkımın merkez üssünün çok ötesine geçtiğini söyledi.

Williams, “Türk insanı için İstanbul da Ankara da her şey aynı” dedi.

Depremden sonraki haftalarda, Williams’ın oynadığı Mersin, mülteciler için bir odak noktası haline geldi.

CBK Mersin, şehre kaçan çocuklara ayakkabı bağışı yapmak için oyuncakları kullanarak, kentin ihtiyaç akınına yanıt verdi.

Williams, “Bu adamlar her şeylerini kaybettiler, bu yüzden ayaklarında ayakkabı olması bile bir kazançtır,” dedi.

Quake’in ağırlığı, Williams ve takım arkadaşlarının bu sezon boyunca taşıyacakları bir şey olacak. Lig, sezonunu her takımın formalarında adı yer alacak olan Aydoğan’a adadı. Ekipler bağış toplama etkinlikleri ve bağış kampanyaları düzenlemeye devam edecek Aşıklar Derneği gibi kuruluşlar aracılığıyla.

Williams, saha içinde ve dışında topluma odaklanmanın, Türk halkı iyileşmeye devam ederken Mersin’in ve ligdeki takımların rahatlama sunmasını umuyor.

Williams, “Basketbolcular olarak gerçekten yapabileceğimiz tek şey para toplamak ve Mersin’i temsil etmek için elimizden gelenin en iyisini yapmak ve insanlara her gün dört gözle bekleyecekleri bir şey vermek” dedi. “Sahip olduğumuz zihniyet buydu ve koçlarımız bize yapabileceğimizin en iyisinin elimizden gelenin en iyisini yapmak olduğunu hatırlatmak için bunu verdi.”