El despido de decanos genera preocupaciones sobre la libertad académica en Turquía

El despido de tres decanos electos de la Universidad Boğazii, una universidad de investigación en Turquía, podría señalar un nuevo ataque a la autonomía institucional y la libertad de expresión en las universidades de Turquía, advirtieron los académicos.

El despido de Özlem Berk Albachten, Metin Ercan y Yasemin Bayyurt por parte del Consejo de Educación Superior (YOK) de Turquía sigue a un año tumultuoso en la principal universidad de Estambul, que se ha visto dividida por protestas estudiantiles desde que un leal al presidente del país, Recep Tayyip Erdoğan, fue instalado como rector en enero de 2021.

Desde el nombramiento desde fuera de Boğaziçi de Melih Bulu, miembro del Partido Justicia y Desarrollo de Erdoğan que fue acusado de plagiar su doctorado, más de 600 estudiantes manifestantes han sido arrestados, y algunos de ellos enfrentan sentencias de cárcel de más de 30 años. .

Se cree que los decanos fueron despedidos por su apoyo a los académicos que criticaron el nombramiento de Bulu, quien luego fue despedido. Los académicos han realizado una vigilia diaria para protestar contra su sucesor, Naci Inci, otro partidario de Erdoğan.

Su despido sigue a un ataque sostenido a la libertad académica dentro de las universidades turcas a raíz del intento de golpe en 2016. En los años transcurridos desde ese golpe, más de 6000 académicos han sido despedidos y cerca de 3000 escuelas y universidades han sido cerradas por presuntos vínculos con el movimiento liderado por el predicador exiliado Fethullah Gülen.

Varios eruditos turcos emigrados dijeron Tiempos de educación superiorsin embargo, que los despidos más recientes en Boğazii fueron particularmente preocupantes porque indicaron que incluso la disidencia política leve no sería tolerada dentro de las universidades.

“Este último evento hace que muchos educadores como yo duden en regresar y trabajar en Turquía”, explicó Elif Balin, graduado de Boğazii, ahora profesor asistente en la Universidad Estatal de San Francisco. “Este ataque constante a la independencia institucional, la libertad académica, la seguridad laboral y el derecho a la protesta pacífica, junto con ocupar puestos administrativos y académicos con miembros partidistas y no electos, hace que muchas personas, especialmente los jóvenes en Turquía, cuestionen la calidad de su educación y disminuye su esperanza para el futuro.”

“Es completamente desgarrador y deprimente ver que mi alma mater es atacada, desmantelada y lentamente hecha pedazos”, dijo Devrim Umut Aslan, profesor de la Universidad de Lund en Suecia.

El personal y los estudiantes de Boğaziçi han protestado contra los últimos despidos, que Taner Bilgiç, miembro de la junta ejecutiva, describió como “más como un castigo dado a una universidad que ha estado defendiendo su libertad académica y autonomía institucional para el año pasado. “

Zeynep Gambetti, profesora asociada de ciencias políticas en Boğazii, dijo que la destitución de tres decanos que habían luchado para garantizar que la excelencia académica triunfara sobre la lealtad al partido le daría al nuevo presidente “manos libres para llenar la universidad con académicos por debajo del nivel y para despedir o desplazando a los miembros críticos de la facultad “.

“Boğaziçi seguramente perderá su estatura como centro de excelencia y se convertirá, al igual que otras universidades en Turquía, en una institución donde el miedo y la autocensura son rampantes”, dijo.

“Las cosas se ven muy sombrías en este momento”, agregó Olcay Atik, estudiante de química, quien enfrenta medidas disciplinarias por protestar.

“Con la destitución de los tres decanos por los que votaron nuestros académicos, esperamos que una gran cantidad de estudiantes sean castigados injustamente con poca o ninguna evidencia… ya que los decanos toman las decisiones finales”.

Sin embargo, Gürkan Kumbaroğlu, vicerrector de Boğaziçi, impugnó la versión de los hechos presentada por los decanos y afirmó que la universidad estaba “de todo corazón comprometida con la libertad académica y siempre estará a la vanguardia de su defensa”.

“Sin embargo, la libertad académica no es sinónimo de seguir una agenda política clandestina” y “toda libertad conlleva una responsabilidad”, dijo. Tiempos de educación superior.

Los tres decanos “no ocuparon sus cargos en virtud de un mandato democrático popular”, sostuvo Kumbaroğlu, quien dijo que “por ley, son designados para su cargo sobre la base de un contrato con la universidad por [Turkey’s Higher Education Council]”, que resolvió que “habían cometido infracciones graves con el resultado de claros incumplimientos de sus obligaciones profesionales y académicas”.

Los académicos se negaron a participar en una investigación y no presentaron declaraciones en su defensa, agregó.

“Por lo tanto, no han sido eliminados debido a un supuesto ataque a las libertades académicas; de hecho, sostenemos que no hay evidencia de esto ”, dijo Kumbaroğlu. “Han sido despedidos debido a graves fallas de su parte en el cumplimiento de sus deberes; por lo tanto, es desafortunado e inexacto que quieran enmarcar esto como un agravio político”.