Dev kırkayak fosili 'şimdiye kadar yaşamış en büyük böceği' ortaya çıkardı

Fosil, Ocak 2018’de Northumberland’daki Howick Körfezi’ndeki sahilde bir uçurumdan düşen bir kumtaşı parçasında keşfedildi. Kaya çatlayarak fosili ortaya çıkardı.

Cambridge Üniversitesi Yer Bilimleri Bölümü’nde tortul jeoloji öğretim görevlisi olan Neil Davies, fosilin eski bir doktora öğrencisi tarafından tespit edildiğini söyledi.

Davis bir basın açıklamasında, “İnanılmaz derecede heyecan verici bir keşifti, ancak fosil o kadar büyük ki onu yokuştan yukarı taşımak dördümüzü aldı” dedi.

Arthropleura adı verilen yaratığın fosilleşmiş kalıntıları, yaklaşık 326 milyon yıl önce Karbonifer dönemine kadar uzanıyor. Bu, dinozorların ortaya çıkmasından 100 milyon yıldan fazla bir süre önceydi.

Canlıyken, yaratığın 55 cm (22 inç) genişliğinde, 2.63 m (8.6 ft) uzunluğunda ve 50 kg (110 lb) ağırlığında olduğu tahmin ediliyordu. Açıklamaya göre, bu onları şimdiye kadar bilinen en büyük omurgasızlar yapacak – bir zamanlar bu unvanı taşıyan antik deniz akreplerinden daha büyük. Omurgasızlar, omurgası olmayan hayvanlardır.

Davis e-posta ile “Bu kesinlikle şimdiye kadar yaşadığı en büyük hata” dedi.

Arthropleura’nın keşfedilen yalnızca üçüncü fosilidir. Diğer ikisi Almanya’da bulundu ve yeni örnekten çok daha küçüktü.

İlk gerçek kırkayak Avustralya'da keşfedildi. Herhangi bir canlı hayvanın en fazla bacağına sahiptir.

Bu boyuta ulaşmak için besleyici bir diyet yemiş olmaları gerekir. O zamanlar, İngiltere ekvatorda bulunuyordu ve erken omurgasızlar ve amfibiler muhtemelen bir dizi akarsu ve nehirde büyüyen bitki örtüsü üzerinde yaşıyorlardı.

Araştırmacılar, fosilleşmiş iskeletin büyük olasılıkla onu koruyan kumla dolu dış iskeletin çökmüş bir parçası olduğuna inanıyor.

“Bu dev kırkayak fosillerini bulmak nadirdir, çünkü bir kez öldüklerinde vücutları parçalanma eğilimi gösterir. (eklemlerde ayrılmış), bu nedenle fosilin, hayvanın büyürken fırlattığı gevşemiş bir kalkan olması muhtemeldir” dedi.

“Henüz fosilleşmiş bir kafa bulamadık ve onun hakkında her şeyi bilmek zor” diye ekledi.

Vahşi dişleri olan vahşi bir deniz sürüngeninin Kolombiya'da avını ezdiği keşfedildi.

Eklembacaklı hayvanlar, soyu tükenmeden yaklaşık 45 milyon yıl önce süründü. Neden ortadan kayboldukları tam olarak bilinmiyor, ancak kendilerine uymayan iklim değişikliğinden kaynaklanıyor olabilir. Veya aynı tür habitatlara hakim olan sürüngenlerin ortaya çıkması sırasında olabilir.

Fosil, 2022 yılında İngiltere, Cambridge’deki Sedgwick Müzesi’nde halka sergilenecek. Jeoloji Derneği Dergisi.