Boeing, NASA’nın Starliner sondasını derinleştirerek daha fazla gecikmeye yol açıyor

Boeing’in bocalayan astronot kapsülünün Uluslararası Uzay İstasyonuna fırlatılmasını tekrar test etme şansı, NASA ve uzay devi, uzay aracının yakıt valfleriyle ilgili sorunları araştırmak için yeni uzunluklara gittiği için, muhtemelen 2022’nin ortalarına kadar ertelendi.

Gecikme, Elon Musk tarafından kurulan özel şirket SpaceX ile tam bir tezat oluşturan Boeing’in Starliner uzay aracı sorunlarına katkıda bulunuyor. Binek aracı Crew Dragon, son iki yılda ekiplerini dört kez yörüngeye çıkardı ve Cadılar Bayramı’nda beşinci olacak.

NS Starliner kapsülü, serbest bırakıldıktan birkaç saat sonra geldi. Gemide hiçbir insan olmadan 10 günlük bir test görevinin bir parçası olarak, Ağustos ayında bir Atlas 5 roketindeki uzay istasyonuna. Amaç, uzay aracının NASA astronotlarını taşımak için yeterince güvenli olduğunu göstermekti. Ancak roket motoru üreticisi Aerojet Rocketdyne tarafından sağlanan bazı Starliner yakıt valfleri, son dakika fırlatma hazırlıkları sırasında tasarlandığı gibi açılmadı ve mühendisleri roketi taretine geri koymaya ve sonunda kapsülü yerine yerleştirmeye sevk etti. fabrika.

Boeing Ticari Mürettebat Operasyonları Direktörü John Vollmer Salı günü gazetecilere verdiği demeçte, “Bu valflerle ilgili herhangi bir sorun olacağına dair hiçbir belirtimiz yok.” Valfler, Starliner tahrik ekipmanını barındıran “servis ünitesi” adı verilen ayrılabilir bir kutudaki dekoratif bir tesisat ızgarasının parçasıdır. Vollmer, bileşenlerin, uzay aracının 2019’daki acil durdurma sistemi denemesi de dahil olmak üzere önceki testler sırasında çalıştığını da sözlerine ekledi.

Boeing, sigortanın kapanmasının nedenini henüz belirlemedi. Vollmer, mühendislerin tamamen yeni bir hizmet birimi sunmayı düşündüklerini ancak Boeing’in yakın zamanda mevcut olanı korumaya karar verdiğini söyledi.

Valf sorununun nedeni için mevcut tahmin çalışmaları, valfin bazı Teflon contalarının yakınında biriken nemi içerir. Ancak belirgin bir suçlu olmadan şirket, şimdi, insanlarda hastalıkları tespit etmek için kullanılanlara benzer makineler kullanarak, adli BT taraması için NASA’nın Huntsville, Ala.’daki Merkezine valflerden ikisini göndermeyi planlıyor.

Boeing, Starliner’ı 4,5 milyar dolarlık bir NASA sözleşmesi kapsamında inşa etti. Astronotları Uluslararası Uzay İstasyonuna ve Uluslararası Uzay İstasyonundan taşıyabilen iki rakip uzay kapsülünün özel gelişimini katalize etmek için tasarlanan NASA Ticari Mürettebat programının bir parçasıydı. SpaceX, yaklaşık 3 milyar dolarlık kendi sözleşmesini aldı ve Crew Dragon kapsülü, 2019’da uzay istasyonuna ilk mürettebatsız uçuşu yaptı.

Boeing’in Aralık 2019’da insansız bir Starliner fırlatma girişimi Onlarca yazılım hatası nedeniyle uzay istasyonuna ulaşılamadıbazılarının uzay aracı yörüngedeyken onarılması gerekiyordu. Starliner, yetkililerin feci bir başarısızlık olarak nitelendirdiği şeye maruz kalacaktı NASA uçuş güvenliği uzmanlarından oluşan bir panel, o sırada mühendislerin bazı yazılım sorunlarını hızlı bir şekilde düzeltemediklerini söyledi.

Şirket, hem uzay aracında hem de uzay aracında yaklaşık 80 düzeltme yapmak için 18 ay harcadı. Starliner’ın iç güvenlik kültürüNASA tarafından görevlendirildiği üzere Boeing, Starliner’ı başka bir insansız test için tekrar başlatmak için 2020’de 410 milyon dolar topluyor.

Vollmer, Boeing’in Starliner’ın son gecikmelerinin maliyetini de üstlendiğini söyledi ve bu gecikmelerin tam olarak ne kadara mal olacağını söylemedi. Hükümetten bu taraftan herhangi bir suçlama beklemiyorum” dedi.

NASA’nın Güvenlik Komitesi, Eylül ayında, ajansın ve Boeing’in, uzay aracının gelecekteki uçuşlar için hazır olup olmadığını nasıl kontrol edeceklerini yeniden düzenlemesini önerdi. FAA’nın Ticari Uzay Taşımacılığı Ofisi eski başkanı ve komite üyesi George Nield, “Valf sorununu belirlemeden fırlatmaya çok yaklaştık” dedi. İki kuruluşun lansmandan önce sorunları nasıl inceledikleri konusunda “oldukça önemli farklılıklar” olduğunu da sözlerine ekledi.

Bay Vollmer, ekibinin komitenin önerisini kabul ettiğini söyledi. “Farklı bir şey mi yapacağız? Aradığımız şey tam olarak bu,” dedi ve mühendislerin Starliner yakıtını fırlatmaya yakın bir zamanda yüklemeye veya nemi seyreltmenin yeni yollarını bulmaya karar verebileceklerini de sözlerine ekledi.