Birinde delik yok: Azim, Mars’taki ilk büyük girişimde başladı

Hiçbir planın düşmanla ilk temastan sağ çıkmadığına dair bir askeri atasözü vardır. Mars’la savaşa girmemiş olsak da, en azından henüz, ortaya konan en iyi bilimsel planların aşırı derecede test edildiği bir yer gibi görünüyor. Ve İlk Marslı çekirdek örneğinin kurtarılmasında sebat etmekte bariz başarısızlık Başka bir gezegende jeoteknik operasyonlar yürütmenin ne kadar zor olduğuna dair bir başka örnek.

Tabii ki, ilk örnekleme süreci hakkında pek çok şey doğru gitti; bu, tüm süreç bağımsız olduğu için özellikle dikkate değer bir başarıdır. Ve Daha önce detaylı olarak belirttiğimiz gibi, işlem basit değildir, çünkü işlemlerini mükemmel bir şekilde koordine etmesi gereken üç ayrı otomatik öğe içerir. Telemetri, 2,1 m’lik robotik kolun ucundaki darbeli matkabın, Jezero kraterinin kayasını delmek için içi boş matkap ucunu kullanabildiğini ve karot numunesini kırmak için matkap ucunun içindeki numune tüpünün başarılı bir şekilde sarıldığını gösteriyor.

Ancak bundan sonra olması gereken şey -örnek tüpünün içindeki küçük çekirdek örneğin sıkışması- olmamış gibi görünüyor. Bu, numune tüpünün, ne kadar materyalin geri kazanıldığını görmek için küçük bir probun kullanıldığı azim karnındaki numune işleme koluna teslim edilmesiyle değerlendirildi – bu durumda hiçbiri. Ardından NASA/JPL mühendisleri sorunu aramaya başladı.. Mühendislik kameraları, Mars yüzeyindeki çekirdek örneğini tespit edemedi, bu da robot örneğinin onu düşürmediği anlamına geliyor. Çekirdek numunesi de kuyuda değildi, bu da çekirdeği tutmak için tasarlanmış kam mekanizmasının çalışmadığı anlamına geliyor. Ancak sondaj kuyusu şüpheli görünüyordu – yeterince derin görünmüyordu, sanki çekirdek numune toza dönüşmüş ve deliğin dibinde birikmişti.

Başarısızlığın nedeninin bu olduğu kanıtlanırsa, başka bir örnek olacaktır. Mars regoliti beklendiği gibi davranmıyor. InSight için keşif, bilim programının çoğu için bir ölüm çanıydı. Neyse ki, ısrar, Eylül’de tam olarak yapacağınız şey olan daha iyi rock’a geçebilir ve devam edebilir. Ellerinde hâlâ 42 kullanılmamış numune var, bu yüzden bir dahaki sefere daha iyi şanslar.