Astronotlar, başarısızlıklara rağmen Boeing’in uzay kapsülünün kendilerini güvenli bir şekilde Dünya’ya geri getirebileceğinden emin

CAPE CANAVERAL, Fla. (AP) – Haftalar önce Dünya’ya dönmesi beklenen iki astronot, Çarşamba günü yaptığı açıklamada, Boeing tarafından inşa edilen bir uzay kapsülünün, bir dizi rahatsız edici arızaya rağmen kendilerini güvenli bir şekilde geri getirebileceğinden emin olduklarını söyledi.

NASA test pilotları Butch Wilmore ve Sonny Williams Başlatıldı Astronotlar geçen ayın başlarında Boeing’in yeni Starliner uzay aracındaydı ve ona ilk binenler de onlar oldu. Helyum sızıntıları ve iticilerin arızalanması, ISS’ye varışlarını neredeyse raydan çıkardı ve onları planlanandan çok daha uzun süre orada tuttu. Yetkililer, geri dönebilecekleri en yakın zamanın Temmuz ayı sonu olabileceğini söyledi.

Yörüngeden yaptıkları ilk basın toplantısında ikili, Dünya’daki itki testleri tamamlandıktan sonra geri dönmeyi beklediklerini söyledi. Yörüngede fazladan vakit geçirmekten şikayetçi olmadıklarını ve istasyon ekibine yardım etmekten keyif aldıklarını söylediler. Her ikisi de daha önce yedi laboratuvarın da bulunduğu yörüngedeki laboratuvarda görev yapmıştı.

Williams gazetecilere verdiği demeçte, “Kalbimde uzay aracının bizi evimize getireceğine dair gerçekten güzel bir his var, sorun yok” dedi.

Test uçuşunun sekiz gün sürmesi planlandı ve 14 Haziran’da sona erdi.

NASA’nın Ticari Mürettebat Programı direktörü Steve Stich, Starliner astronotlarının en erken geri dönebileceğinin Temmuz sonu olduğunu söyledi. Hedefin, SpaceX’in Ağustos ortasında yeni bir ekip göndermesinden önce onları geri almak olduğunu ancak bunun da değişebileceğini belirtti.

Bu hafta NASA ve Boeing, Starliner tahrik motoru sorunlarını, ABD Batı Çölü’ndeki ana iniş alanlarından biri olan New Mexico’daki White Sands Füze Menzilindeki yepyeni bir ünitede kopyalamaya çalışıyor. Sorun, uzay aracını manevra etmek için kullanılan tahrik sisteminde yatmaktadır.

Kapsül, fırlatıldıktan bir gün sonra, 6 Haziran’da uzay istasyonuna yaklaşırken beş itici başarısız oldu. O zamandan beri dört motor yeniden etkinleştirildi. Wilmore, kendisini ve Williams’ı yörüngeden çıkarmaya yetecek kadar çalışan motorun olması gerektiğini söyledi. Gerektiğinde diğer motorların yerini alabilecek daha büyük motorlar da bulunmaktadır.

Wilmore, “Duyduğunuz ‘Başarısızlık bir seçenek değildir’ sloganı, bizim hâlâ burada olmamızın nedenidir” dedi. “Çalıştırdığımız testlerin, doğru yanıtları almamız ve bize geri dönmemiz için gereken verileri sağlaması için ihtiyacımız olan testler olduğuna inanıyoruz.”

Boeing ve NASA, kapsülün servis modülü inişten önce fırlatıldığı için neyin yanlış gittiğini belirlemek için yer testlerinin gerekli olduğunu düşünüyor. Bu tek kullanımlık bölümde de sızıntılar var.

Stitch’e göre şu ana kadar yapılan testler, aracın uçuş sırasında ulaştığı yüksek sıcaklıkları kopyalama konusunda başarılı olamadı. Yöneticiler, Starliner’ı iade etmeden önce şüpheli iticilerin hasar görmediğinden emin olmak istiyor. Stitch, iticilerin uçuşun başlarında beklenenden daha sık ateş ettiğini ve onlara yönelik ek talebin, bunların başarısızlığının bir nedeni olabileceğini kaydetti.

Bu arada, zayıf contalardan kaynaklanabilecek helyum sızıntılarını daha iyi anlamak için yer testleri yapılıyor. Yetkililer daha önce dönüş uçuşu için yeterli helyumun kaldığını söylemişti.

Beryl Kasırgası bazı işleri yavaşlattı. Hem NASA hem de Boeing’in kontrol merkezlerini barındıran Houston’daki Johnson Uzay Merkezi, bu hafta başında en kritik çalışanlar dışında herkese kapatıldı.

Boeing’den Mark Nappi, acil bir durumda Starliner aracı ve mürettebatının artık geri dönebileceğini doğruladı. Şirket, motorların hasar gördüğüne inanmasa da “boşlukları doldurup bunu doğrulamak için bu testi yapmak istiyoruz.”

NASA, on yıl önce astronotların uzay istasyonuna gidiş-dönüş uçuşları için Starliner ve SpaceX Dragon kapsüllerini sipariş etti ve her şirkete milyarlarca dolar ödedi. SpaceX’in astronotlarla ilk taksi uçuşu 2020 yılında gerçekleşti. Boeing’in ilk mürettebatlı uçuşu, yazılım ve diğer sorunlar nedeniyle defalarca ertelendi.

Stitch, SpaceX ile kurtarma kapsülü gönderilmesi konusunda herhangi bir görüşme yapılmadığını söyledi.

Associated Press Sağlık ve Bilim Departmanı, Howard Hughes Tıp Enstitüsü’nün Bilim ve Eğitim Medya Grubu’ndan destek alıyor. Associated Press tüm içerikten tek başına sorumludur.