Arkeologlar nihayet Amerika Birleşik Devletleri’ndeki bir İngiliz şövalyesine ait en eski mezar taşının ardındaki gizemi çözdüler

Amerika Birleşik Devletleri’nde bilinen en eski mezar taşı bir İngiliz şövalyesine ait ve muhtemelen Belçika’dan geldiğini gösteren yeni bir çalışma, kolonyal Amerika ile bağlantılı ticaret yollarına daha fazla ışık tuttuğunu gösteriyor.

Arkeologlar mezar taşının bir şövalyeye ait olduğunu ve 1627 yılında Amerika’daki ilk kalıcı İngiliz yerleşim yeri olan Jamestown, Virginia’da dikildiğini biliyor. Ancak siyah kireçtaşının Avrupa’da tam olarak nereden geldiği belli değil.

Yakın zamanda yayınlanan yeni çalışma Uluslararası Tarihi Arkeoloji DergisiMezar taşının üzerindeki yazı ve kakmaları değerlendirerek kökeninin izini sürdü.

Bilim insanları bu mezarın, muhtemelen bir zamanlar bakır kaplamalı bir kalkan, açık bir parşömen ve zırhlı bir adam tasviri taşıyan oyulmuş bir çöküntü içerdiğini keşfettiler.

Tarihsel kayıtlar, 17. yüzyılda Jamestown’da iki şövalyenin öldüğünü gösteriyor: 1618’de Sir Thomas West ve Sir George Yardley.

1680’lerde Sör Yeardley’in torunu, kendisi için siyah kireçtaşı üzerinde aynı yazının bulunduğu bir mezar taşı yaptırılmasını emretti.

Bu durum araştırmacıları, tarihi 1627 yılına dayanan mezar taşının Sir George Yardley’e ait olduğundan şüphelenmeye yöneltti.

Sir Yeardley, 1588’de İngiltere’nin Southwark kentinde doğdu ve Bermuda yakınlarındaki bir gemi kazasından sağ kurtulduktan sonra 1610’da Jamestown’a geldi.

Kral James I, 1617’de İngiltere’ye döndüğünde ona şövalye unvanını verdi. 1621’de Jamestown’a döndü ve 1627’de orada öldü.

Bilim insanları mezar taşlarının bazı kısımlarını analiz etti ve birçoğu Kuzey Amerika’da bulunmayan küçük fosilleşmiş mikroplar buldu. Araştırmacılar, bu fosilleşmiş mikropların şu anda Belçika ve İrlanda olarak bilinen yerlerde mevcut olduğunu söyledi.

Daha sonra mezar taşının kaynağını, o zamanlar bu tür kireçtaşı kayalarının en yaygın kaynağı olduğu bilinen Belçika’ya kadar daraltmayı başardılar.

Bilim adamları, “Bu nedenle şövalyelerin mezar taşlarının Avrupa’dan ithal edilmesi gerekiyordu. Tarihsel kanıtlar, bu mezar taşlarının Belçika’dan ithal edildiğini, oradan Londra’ya ve oradan da Jamestown’a nakledildiğini gösteriyor.” diye yazdı.

“Belçika’da taş ocağından çıkarıldığını ve uygun büyüklükte kesildiğini, Meuse Nehri’nden aşağıya, Manş Denizi üzerinden Londra’ya, orada oyulup bakır kaplamaların yerleştirildiğini ve sonunda Jamestown’a gönderildiğini varsayıyoruz.”

Bulgular, sömürge döneminde Avrupa ile Jamestown’u birbirine bağlayan ticaret ağlarının genişleme boyutunu gösteriyor.

Araştırmaya göre bu koyu siyah taşlar o dönemde Avrupa’da “en çok aranan ve en pahalı” taşlardı.

Araştırmacılar, “Londra’da yaşayan başarılı Virginia kolonicileri, en son İngiliz modasından haberdar olmalı ve bunları kolonilerde kopyalamaya çalışmış olmalı” dedi.

Bulgular, bazı sömürgecilerin, erken Amerikan kolonilerinin tarihindeki en zorlu dönemlerde bile kendilerini anmak için gösterdikleri çabayı vurguluyor.