Altı ay sonra Mars’ta, NASA’nın mini helikopteri hala yükseklerde uçuyor

Washington, Amerika Birleşik Devletleri:

Sadece beş kez uçması gerekiyordu. Ancak NASA’nın Mars’taki helikopteri Ingenuity, 12 uçuşunu tamamladı ve emekliliğe hazır değil.

Şaşırtıcı ve beklenmedik başarısı nedeniyle, ABD uzay ajansı Ingenuity misyonunu süresiz olarak genişletti.

Küçük helikopter, birincil görevi Mars’ta eski yaşam belirtileri aramak olan azimli gezici için düzenli bir seyahat arkadaşı haline geldi.

Ingenuity’nin makine mühendisliği ekibinin başkanı Josh Ravich, “Her şey yolunda gidiyor,” dedi. “Yüzeyde beklediğimizden daha iyiyiz.”

Yüzlerce insan projeye katkıda bulundu, ancak şu anda yalnızca bir düzine kadarı günlük görevlerde bulunuyor.

Raveesh takıma beş yıl önce katıldı.

“Helikopter projesinde çalışma fırsatı bulduğumda sanırım herkesle aynı tepkiyi aldım: ‘Bu mümkün mü?”

İlk şüpheleri anlaşılabilirdi: Mars’taki havanın yoğunluğu, Dünya atmosferinin sadece %1’i kadar. Karşılaştırıldığında, Mars’ta bir helikopter uçurmak, Dünya’nın 20 mil (30 kilometre) üzerinde havada uçmak gibidir.

Ve ilk etapta Mars’a gitmek kolay değildi. Yaratıcılık, Dünya’dan kalkışın ilk şokuna katlanmak zorunda kaldı, ardından 18 Şubat’ta uzayda yedi aylık bir yolculuğun ardından Kızıl Gezegene indi, gezicinin karnına bağlandı.

Yeni çevresine girdikten sonra, küçük helikopter (dört pound veya 1.8 kilogram), Mars gecelerinin buzlu soğuğunda hayatta kalmak zorunda kaldı ve gün boyunca pillerini şarj eden güneş panellerinden sıcaklık aldı. Yerden iletişimde 15 dakikalık bir gecikme gerçek zamanlı yönlendirmeyi imkansız hale getirdiğinden, uçuşları bir dizi sensör kullanılarak yönlendirilir.

izci görevleri

19 Nisan’da Ingenuity ilk uçuşunu gerçekleştirerek başka bir gezegende uçan ilk robotik araç olarak tarihe geçti.

Tüm beklentileri aşarak tekrar 11 uçtu.

AFP’ye verdiği demeçte Ravic, “Beklediğimizden daha güçlü rüzgarlarla başa çıkabildik.”

NASA’nın helikopteri geliştiren ünlü Jet Propulsion Laboratory’de (JPL) çalışan Ravich, şunları söyledi:

O zamandan beri, Ingenuity 39 fit (12 metre) uçtu ve son uçuşu 2 dakika 49 saniye sürdü. Toplamda 1,6 mil yol kat etti.

Mayıs ayında, Ingenuity ilk tek yönlü uçuşunu yaptı ve ilk evi olarak özenle seçilmiş olan nispeten düz “havaalanının” dışına indi.

Ama her şey sorunsuz gitmedi. Altıncı uçuşu biraz heyecan getirdi.

Küçük tekne, stabilize olmasına yardımcı olmak için uçuşta çekilen fotoğrafları etkileyen bir arıza nedeniyle ciddi bir denge kaybı yaşadıktan sonra iyileşti. Sağ salim indin ve sorun çözüldü.

Yaratıcılık şimdi yüksek çözünürlüklü renkli kamerayla azim yolunu keşfetmek için gönderiliyor.

Amaç iki yönlüdür: gezici için güvenli bir rota çizmek, ancak aynı zamanda özellikle jeolojik bir bakış açısından bilimsel olarak da ilgi çekicidir.

Perseverance bilim ekibinin başındaki Ken Farley, Ingenuity’nin on ikinci seferi sırasında çektiği görüntülerin, Güney Seitha olarak adlandırılan bölgeye bilim adamlarının umduğundan daha az ilgi gösterdiğini nasıl gösterdiğini açıkladı.

Sonuç olarak, gezici oraya gönderilmeyebilir.

uygun koşullar

Kızıl Gezegen’de altı aydan fazla bir süre kaldıktan sonra, küçük, drone benzeri araç, çevrimiçi olarak satılan kahve fincanlarında ve tişörtlerde görünerek Dünya’da büyüyen bir takipçi kitlesi kazandı.

Uzun ömürlülüğü ne açıklar?

Ravic, “Çevre şimdiye kadar çok işbirlikçiydi: sıcaklıklar, rüzgar, güneş, havadaki toz… Hâlâ çok soğuk, ama çok daha kötü olabilirdi,” dedi.

Teoride, helikopter bir süre daha çalışmaya devam edebilmelidir. Ancak yaklaşan Mars kışı zor olacak.

Şimdi Ingenuity uçuşlarından elde edilen verilerle donanmış NASA mühendisleri, haleflerinin yeni nesli üzerinde çalışıyorlar.

Ravic, “20 ila 30 kilogram (aralık) aralığındaki bir şey muhtemelen bilimsel yükleri taşıyabilir” dedi.

Bu gelecekteki yükler, azim ile toplanan kaya örneklerini içerebilir.

NASA, 2030’larda bir zamanda, gelecekteki bir görev sırasında bu örnekleri almayı planlıyor.

(Bu hikaye NDTV ekibi tarafından düzenlenmemiştir ve paylaşılan bir beslemeden otomatik olarak oluşturulmuştur.)