Aptal altınının içinde korunan nadir bir fosil, 450 milyon yıllık yeni tanımlanan bir türü ortaya çıkarıyor

CNN’in Wonder Theory bilim bültenine kaydolun. Büyüleyici keşifler, bilimsel gelişmeler ve daha fazlasıyla ilgili haberlerle evreni keşfedin.

CNN
—

New York Eyaleti’nde keşfedilen ışıltılı antik fosil, ince işlenmiş bir mücevher parçasına benziyor ama aynı zamanda 450 milyon yıl önceki doğal dünyaya açılan bir kapı.

Çarpıcı fosil, yeni tanımlanmış bir eklembacaklı türüdür; günümüz at nalı yengeçlerinin, akreplerinin ve örümceklerinin uzak akrabasıdır ve günümüz karideslerine biraz benzemektedir. Bu yaratık, yaşamın karada yalnızca geçici bir dayanak noktası olduğu Ordovisiyen Dönemi’nde (485 milyon ila 444 milyon yıl önce) okyanus tabanında yaşadı.

Lomankus edgecombei adı verilen eklembacaklı, dikkat çekici derecede parlak altın rengindedir çünkü aptal altını olarak bilinen bir mineral olan demir pirit tarafından üç boyutlu olarak korunmuştur.
Fosil yapmanın çok sıra dışı bir yolu.

Fosil, Salı günü dergide yayınlanan bir makalede açıklanan beş benzer örnekten biri güncel biyoloji, New York Eyaleti’nin merkezinde, Roma yakınlarında, Beecher Yatağı olarak bilinen, fosil açısından zengin bir bölgede bulundu.

Araştırmanın baş yazarı Luke Barry, fosillerden üçünün saklandığı Yale Peabody Müzesi’nde doktora sonrası araştırmacı olarak çalışırken fosilleri incelemeye başladı. Bir koleksiyoncu, Çin’deki Yunnan Üniversitesi’nde paleobiyoloji profesörü ve ortak yazar olan Yu Liu’ya iki örnek daha bağışladı. Artık onlar da Peabody Grubunun bir parçası.

Pirit çok yoğun olduğundan Barry, anatomisinin gizli ayrıntılarını ortaya çıkarmak için CT kullanarak fosili tarayabildi. Bu keşif, eklembacaklıların neden kafalarından dışarı çıkan uzantılar geliştirdikleri konusuna ışık tutuyor.

Şu anda Oxford Üniversitesi’nde paleobiyoloji alanında doçent olan Barry, e-posta yoluyla şunları söyledi: “Bunların ne kadar iyi korunduğuna ve gerçekten iyi bir tomografik araştırma yapacaklarını bilmeden yuvalar üzerinde çalışmaya başladığıma çok şaşırdım.” “Bu türden piritin korunması son derece nadirdir. Geçtiğimiz yarım milyar yılda bunun gerçekleştiği yalnızca birkaç örnek vardı.”

Edinburgh Üniversitesi Yer Bilimleri Okulu’nda paleontoloji ve evrim profesörü Steve Brusatte, Lomancus’un olağanüstü bir keşif olduğunu söyledi.

Araştırmada yer almayan Brusatte, bunun “şimdiye kadar gördüğüm en çarpıcı fosillerden biri. Altın gibi parlıyor ve sanki bir sanat müzesine aitmiş gibi görünüyor” dedi.

“Aptalın altını, başından çıkan küçük duyusal yapılar da dahil olmak üzere, bu eklembacaklının birçok vücut parçasının ince ayrıntılarını gösteriyor” dedi. “Normalde bu tür hassas şeyler, hayvan ölüp gömüldüğünde yok olur ama burada aptalın altını, onları taşa hapsediyor.”

Soyu tükenmiş Megashira grubuna ait olan tür, adını Londra Doğa Tarihi Müzesi’nde değerli bir araştırmacı olan eklembacaklı uzmanı Greg Edgecombe’dan alıyor.

Diğer Megacheiranlar avlarını yakalamak için uzantılarını kullandılar. Araştırmaya göre, gözleri olmayan Lomancus, muhtemelen içinde yaşadığı okyanus çökeltisi ortamını algılamak için bu uzantıları kullanmıştı.

Barry, bu türün başındaki özelliklerin düzeninin yaşayan eklembacaklılarınkine benzer olduğunu söyledi; bu da onun uzantılarının böcek antenlerinin veya akrep veya örümceklerin ağız parçalarının eski eşdeğeri olduğu anlamına geliyor.

Bugün, Dünya üzerindeki diğer hayvan gruplarından daha fazla bilinen eklembacaklı türü bulunmaktadır. Barry, “biyolojik İsviçre Çakısı” olarak tanımladığı uyarlanabilir kafaları ve uzantılarının, grubun bu kadar uzun süre başarılı olmasının nedenlerinden biri olduğunu söyledi.

Brusatte, “Bazen opal veya kuvars kristalleri veya bu durumda aptal altını şeklinde korunmuş fosiller görüyoruz.” dedi.

Şöyle ekledi: “Sanki bu küçük eklembacaklıların tüm vücudu altın bir mücevher parçasına dönüşmüş gibi şaşırtıcı.” “Bu, fosili sadece güzel kılmakla kalmıyor, aynı zamanda bilimsel açıdan da önemli kılıyor.”