SpaceX, geri dönen bir Starship güçlendiricisini başarıyla yakaladı

SpaceX ilk defa sadece dev uzay aracını fırlatmakla kalmadı, aynı zamanda güçlendiriciyi fırlatma alanına geri gönderip bir çift dev “yemek çubuğu” ile aldı.

Starship geliştirme programının beşincisi olan bu test uçuşu Pazar sabahı şirketin Teksas’ın güneydoğusundaki Starbase tesisinde gerçekleştirildi. Yaklaşık 120 metre uzunluğundaki uzay aracı, SpaceX’in yaşamı çok-gezegenli hale getirme yönündeki iddiasının merkezinde yer alıyor; ancak daha da önemlisi, NASA’nın insanları ay yüzeyine geri döndürmeye yönelik iddialı Artemis kampanyası.

SpaceX, bir üst aşama (Starship olarak da bilinir) ve süper ağır bir güçlendirici içeren tüm Starship’in hızlı bir şekilde yeniden kullanılmasını öngörüyor; ancak bu, gelecekteki uçuşlar için her iki aşamayı da hızlı bir şekilde toparlama ve yenileme yeteneğini kanıtlamak anlamına geliyor.

Bu nedenle, bu beşinci uçuş testinin temel hedeflerinin iki yönlü olması mantıklıdır: ilk süper ağır güçlendiriciyi fırlatma sahasında “yakalamaya” çalışmak ve uzay aracını hedefe yeniden sokmaya çalışmak. ve Hint Okyanusu’na indik.

İkinci hedefe zaten ulaşıldı: SpaceX, Haziran ayındaki son test görevi sırasında uzay aracının üst aşamasına kontrollü bir şekilde yeniden giriş ve iniş gerçekleştirmeyi başardı. Ancak şirket, bir blog yazısında hızlandırıcı yakalamanın roket tarihinde “benzersiz bir şekilde yeni” olacağını söyledi.

Bunun en yakın karşılığı, Falcon 9 roketinin otonom mavnalara ve kara iniş bölgelerine rutin inişidir. Bugünkü fırlatmada, itici yavaşlayarak havada asılı kaldı ve kendisini fırlatma kulesine bağlı yemek çubuklarının kollarının bulunduğu alana nazikçe konumlandırdı. Bu kollar daha sonra güçlendiricinin etrafına sarılır ve motorların ateşlemesi durduktan sonra onu dengeler.

Yakalamayı yaklaşık 40 dakika içinde görebilirsiniz Testin SpaceX videosu. Roket ayrılıp yakalandıktan sonra, uzay aracı Hint Okyanusu’na düşüp patlamadan önce yörüngeye tırmanmaya devam etti (SpaceX uzay aracını kurtarmayı planlamıyordu).

SpaceX kaydetti Web sitesinde yayınlanan bir güncellemede Yakalama girişiminde bulunmak için araç ve ped genelinde uygun sistemleri gösteren “binlerce” kriterin karşılanması gerekir. Bu test de beklenenden biraz daha erken gerçekleştirildi: FAA daha önce bu test için revize edilmiş bir fırlatma lisansını Kasım ayı sonundan önce çıkarmayı beklemediğini söylemişti.

Bu zaman çizelgesi SpaceX’i büyük ölçüde üzdü ve şirketin, düzenleyici kurumun beceriksizliği olarak tanımladığı durumu defalarca kınamasına yol açtı. Ancak Federal Havacılık İdaresi Cumartesi günü lansmanı onayladığını duyurdu.

Düzenleyici, yaptığı açıklamada, “FAA, SpaceX’in yörünge altı test uçuşu için tüm güvenlik, çevre ve diğer lisans gerekliliklerini karşıladığını belirledi” dedi. FAA, “SpaceX’in Uçuş 6 için talep ettiği değişikliklerin daha önce analiz edilenler kapsamında olması” nedeniyle, yetkilendirmenin bir sonraki test uçuşunun onayını da içerdiğini belirtti.

SpaceX mühendisleri bu fırlatma iznini beklerken çok meşguldü: Geçtiğimiz aylarda fırlatma kulesi üzerinde çok sayıda test gerçekleştirdiler, roketin tüm termal koruma sistemini daha yeni döşemeler ve bir yedek katmanla değiştirdiler ve geminin yazılımını güncellediler. yeniden giriş için. Mühendisler bu hafta itici gaz yükleme testlerini ve rampayı Raptor’un 33 itici motorunun güçlü ateşinden korumayı amaçlayan fırlatma rampasının suya batırma sisteminin testlerini tamamladı.

Şirket, sonunda Starship’in üst aşamasını iniş alanına geri döndürmeyi planlıyor, ancak bunu gelecekteki test lansmanlarında bekleyip görmemiz gerekecek.

Şirket, “Her uçuşun bir öncekinden öğrenilen dersler üzerine inşa edilmesi ve Starship’in her alanında donanım ve süreçlerdeki iyileştirmelerin test edilmesiyle, yeniden kullanılabilir Starship tasarımının temel teknolojilerini tam ve hızlı bir şekilde göstermeye hazırız” dedi. “Donanımımızı uçuş ortamında geliştirmeye devam ederek ve bunu olabildiğince güvenli ve sık bir şekilde yaparak, Starship’i hızlı bir şekilde çevrimiçi hale getireceğiz ve insanlığın uzaya erişme becerisinde devrim yaratacağız.”

Başarılı test uçuşunu yansıtacak şekilde güncellenen bu rapora Anthony Ha katkıda bulundu.